Keith Olbermann kräver CNN-boycott efter aggressiv debatt med Scott Jennings

Aggressiv debatt eskalerar till hot

En live-debatt på CNN:s program "Newsnight with Abby Phillip" tog en oväntad vändning denna vecka när konservativa kommentatorn Scott Jennings och politiske motståndaren Adam Mockler hamnade i en hetsig diskussion om kriget i Iran.

Mockler, som starkt motsätter sig det pågående kriget, ifrågasatte Jennings försvar av konflikten. Konflikten trappades upp när Mockler, 23 år gammal, påpekade Jennings tidigare arbete i George W. Bush-administrationen. "Vi vet alla att Scott Jennings gärna försvarar krig mot länder som börjar med bokstäverna 'I-R-A', krig som kommer att kosta oss miljarder och åter miljarder dollar och som dessutom misslyckas," sa Mockler samtidigt som han gestikulerade med händerna.

Jennings replikerade med en förolämpande kommentar: "Är åtta veckor oändligt för dig? Har du en gnagares uppmärksamhetsspann?"

Mockler fortsatte sin attack: "Jag debatterade dig i TV för fyra till sex veckor sedan, och då sa du att vi var några veckor från kriget. Nu gör du nedlåtande kommentarer eftersom du inte kan försvara att kriget inte går som du vill."

Jennings, som tydligen tappade tålamodet, avbröt och hotade: "Ta bort din jävla hand från mitt ansikte." Händelsen tvingade programledaren Abby Phillip att ingripa och be båda parter att lugna ner sig.

Jennings påstår sig ha blivit provocerad – men videon visar annat

Efter debatten tog Mockler till sociala medier för att bemöta Jennings påståenden. På plattformen X skrev han: "Scott Jennings påstod att jag kom åt honom – se vad som egentligen hände i det fulla CNN-klippet. Han kastar ett personangrepp… och ger upp direkt när han pressas. Scott gillar att ge men klarar inte av att ta emot."

Mockler bifogade även en länk till hela 12-minutersklippet för att bevisa sin version av händelsen.

Keith Olbermann kräver Jennings avgång – och hotar med CNN-boycott

Den tidigare sportkommentatorn och politiske aktivisten Keith Olbermann gick på X dagen efter debatten och krävde att CNN omedelbart skulle avskeda Jennings. Han skrev: "Det är morgonen efter, och @cnn har fortfarande inte avskedat @ScottJenningsKY för att han hotade, i ett utbrott av paranoid vrede, @adammocklerr."

Olbermann uppmanade även till att rapportera händelsen till New Yorks åklagare och krävde att CNN vidtar åtgärder. Han hotade dessutom med en potentiell boycott av nätverket om Jennings inte avskedas omedelbart.

"Detta är en allvarlig incident som kräver omedelbara åtgärder," skrev Olbermann vidare.

Jennings försvarar sig själv

Under debatten försvarade sig Jennings med att förklara att USA:s mål är att förhindra att terrorister och en terroristregim får tillgång till kärnvapen som kan hota USA, dess intressen i regionen och dess allierade. Han hävdade att han aldrig hotade fysiskt, utan endast försökte försvara sig mot vad han upplevde som en provokation.

Händelsen har väckt frågor om professionalism och gränser i politiska debatter på amerikansk TV, och har snabbt blivit en het diskussion på sociala medier.