NHL-draften 2026: Maple Leafs vinner första valet – två toppkandidater i toppskiktet

Toronto Maple Leafs stod som vinnare i NHL:s draftlotteri 2026 och säkrade därmed rätten att välja först i sommarens draft. Laget kommer att stå inför ett avgörande val mellan två framstående forwards: den amerikanske vänsterforwarden Gavin McKenna och den svenske högerforwarden Ivar Stenberg.

Draftklassen 2026 präglas av en ovanligt jämn topp, där ingen dominerar på samma sätt som tidigare år. McKenna har under hela säsongen 2025–26 setts som den främsta kandidaten för förstaplatsen. Med sin längd, spelintelligens och förmåga att driva spelet framåt har han etablerat sig som en säker toppval. Jämförelser med stjärnor som Connor Bedard och Macklin Celebrini har förekommit, men McKenna bedöms ändå ha en något lägre takhöjd. Oavsett bedömning är han en framtida hörnsten för vilket lag som helst. Frågan kvarstår dock om han kommer att spelas som vänsterforward eller om han kan omskolas till center.

Samtidigt har Ivar Stenberg, 18 år, gjort en imponerande säsong i SHL med Frölunda HC. Trots sin unga ålder har han visat prov på mogen hockeyförståelse och en imponerande skottfrekvens. Stenbergs proffsberedskap och polerade spelstil gör honom till en stark kandidat för förstaplatsen, särskilt för ett lag som snabbt vill göra en direkt påverkan.

Mock draft: De första 16 valen

Nedan följer en första mock draft baserad på dagens läge, inklusive de lag som deltog i draftlotteriet. Urvalet speglar aktuella bedömningar av spelarnas potential och lagens behov.

• 1. Toronto Maple Leafs – Gavin McKenna, LW, Penn State (NCAA)
• 2. San Jose Sharks – Ivar Stenberg, LW/RW, Frölunda HC (SHL)
• 3. Vancouver Canucks – Keaton Verhoeff, D, North Dakota (NCAA)
• 4. Chicago Blackhawks – Chase Reid, D, Soo Greyhounds (OHL)
• 5. New York Rangers – Tynan Lawrence, C, Boston University (NCAA)
• 6. Calgary Flames – Caleb Malhotra, C, Brantford Bulldogs (OHL)
• 7. Seattle Kraken – Viggo Björck, C/RW, Djurgårdens IF (SHL)
• 8. Winnipeg Jets – Ethan Belchetz, LW, Windsor Spitfires (OHL)
• 9. Florida Panthers – Carson Carels, D, Prince George Cougars (WHL)
• 10. Nashville Predators – Daxon Rudolph, D, Prince Albert Raiders (WHL)
• 11. St. Louis Blues – Adam Novotny, LW/RW, Peterborough Petes (OHL)
• 12. New Jersey Devils – Ryan Lin, D, Vancouver Giants (WHL)
• 13. New York Islanders – Mathis Preston, C, Spokane Chiefs (WHL)
• 14. Columbus Blue Jackets – Oliver Suvanto, C, Tappara (Liiga)
• 15. St. Louis Blues (från Detroit) – Albert Smits, D, Jukurit (Liiga)
• 16. Washington Capitals – Xavier Villeneuve, D, Blainville-Boisbriand Armada (QMJHL)

Lotteriet avgjorde fördelningen

Inför draftlotteriet såg oddsen ut enligt följande för de första 16 platserna:

• Vancouver Canucks – 18,5%
• Chicago Blackhawks – 13,5%
• New York Rangers – 11,5%
• Calgary Flames – 9,5%
• Toronto Maple Leafs (skyddat till topp 5 för Bruins) – 8,5%
• Seattle Kraken – 7,5%
• Winnipeg Jets – 6,5%
• Florida Panthers – 6,0%
• San Jose Sharks – 5,0%
• Nashville Predators – 3,5%
• St. Louis Blues – 3,0%
• New Jersey Devils – 2,5%
• New York Islanders – 2,0%
• Columbus Blue Jackets – 1,5%
• St. Louis Blues (från Red Wings) – 0,5%
• Washington Capitals – 0,5%

Toronto Maple Leafs säkrade alltså förstaplatsen trots en relativt låg sannolikhet på 8,5%, tack vare skyddade drafträttigheter för Boston Bruins. Valet mellan McKenna och Stenberg kommer att bli avgörande för lagets framtid och hur draften utvecklas framöver.

Vad innebär draften för framtiden?

Draftklassen 2026 utmärks av en ovanligt jämn topp, vilket gör det svårt att förutspå exakt hur urvalet kommer att se ut när det är dags för själva draften. Både McKenna och Stenberg har potential att bli stjärnspelare, men deras roller och utveckling kommer att vara avgörande för vilket lag som väljer dem.

För Toronto Maple Leafs handlar det om att göra rätt val för att stärka laget inför framtida utmaningar. Samtidigt kommer andra lag i lotteriet att få chansen att plocka upp talanger som kan forma NHL:s framtid under många år framöver.

Mer analys och djupdykningar i draftklassen kommer att presenteras när draften närmar sig. För nu står det klart att 2026 års draft kommer att bli en av de mest spännande på många år.