أفاد تقرير نشرته شبكة ESPN يوم الأربعاء أن مايك بنيل جونيور، لاعب الدفاع السابق في الدوري الأمريكي لكرة القدم، يُعتبر «شخصًا ذا مصلحة» في قضية وفاة امرأة تبلغ من العمر 22 عامًا في جمهورية الدومينيكان.

وأوضحت ESPN أن المرأة، التي كانت تبلغ 22 عامًا وقت اختفائها، قد تم الإبلاغ عن اختفائها في عام 2021. وتم later العثور على جثتها على أرض يملكها بنيل في جمهورية الدومينيكان.

وفي رد على التقرير، أكد محامي بنيل أنه لم يكن على علم بوجود المرأة، كما لم يكن في البلاد وقت اختفائها. وأرسل بنيل رسالة نصية إلى ESPN قال فيها: «هذا ليس خبرًا حقيقيًا. أنا لست متورطًا قانونيًا. هذا خبر زائف يتم تداوله. أنصحكم بالتواصل مع وكيلي أو محاميي قبل نشر قصة كاذبة تدمر سمعتي».

وأشار التقرير إلى أن بنيل قد باع الأرض التي عثر فيها على الجثة في عام 2025. وقد تم العثور على الجثة أثناء قيام أحد العمال بحفر خندق في يناير من نفس العام.

ولدى بنيل مسيرة احترافية امتدت لـ12 عامًا، حيث لعب لصالح فرق مثل غرين باي باكرز، نيويورك جتس، كانزاس سيتي تشيفز، أتلانتا فالكونز، شيكاغو بيرز، وسينسيناتي بنغالز. وفي عام 2025، شارك في 8 مباريات مع البنغالز و8 أخرى مع التشيفز. وبلغ إجمالي مشاركاته في الموسم العادي 154 مباراة، منها 27 بداية. كما فاز ببطولتين سوبر بول مع فريق التشيفز.

وفي وقت اختفاء المرأة، كان بنيل بين الفرق. فقد تم فصله من قبل فريق بيرز في 31 أغسطس 2021، ثم انضم إلى فالكونز في 15 سبتمبر من نفس العام.

وفي الوقت الحالي، لا يزال بنيل يُعتبر «شخصًا ذا مصلحة» وليس مشتبهًا به رسميًا في القضية.

المصدر: Pro Football Talk