En million abonnenter: Sådan skabte vi Danmarks hurtigst voksende uafhængige medievirksomhed

Medieverdenen er præget af dystre overskrifter for tiden. Mange store institutioner kæmper med mistet tillid, faldende læsertal og økonomiske udfordringer. Men ét projekt har formået at bryde med den negative trend.

Det handler om The Bulwark, en uafhængig medievirksomhed, der for blot syv år siden begyndte som et lille nyhedsaggregator-projekt. I dag er det en af USA’s største og hurtigst voksende uafhængige medieplatforme – og det hele startede med en desperat redningsaktion.

Fra nødløsning til mediemagt

I slutningen af 2018 blev det konservative magasin The Weekly Standard lukket af sin ejer, fordi det ikke støttede Trump nok. Med kun få uger til jul stod mange journalister pludselig uden job. Det var her, idéen til The Bulwark blev født.

Sarah Longwell, grundlægger og chefredaktør, og hendes team begyndte at hjælpe de ledige journalister med at finde nye roller. Det, der startede som en nødløsning, udviklede sig hurtigt til en selvstændig platform med ambitioner om at levere nyheder og analyser, som de traditionelle medier overså.

I dag har The Bulwark:

• Etableret sig som en af USA’s største uafhængige medieplatforme
• Ansatte erfarne journalister til at dække nyheder og undersøgende journalistik
• Lanceret en række succesfulde podcasts, herunder flere, der har toppet listerne
• Arrangeret live-events i hele USA og Canada

En million trofaste læsere

I denne uge nåede The Bulwark en historisk milepæl: over en million abonnenter. Disse er reelle mennesker, der har valgt at modtage nyhedsbreve morgen, middag og aften – en garanti for, at de får kvalitetsindhold direkte i indbakken.

Ifølge Longwell er succesen kun mulig takket være de trofaste læsere, der har støttet projektet fra starten. Hun udtrykker sin taknemmelighed over for dem, der har spredt budskabet og valgt at følge med på rejsen.

"Vi startede dette projekt med håb og tro på en idé. I dag er det blevet til en blomstrende medievirksomhed – takket være jer."

Den seneste milepæl blev fejret i The Bulwarks hovedkontor i Washington D.C., hvor medarbejdere og nye kollegaer samledes for at takke for støtten. Mange af de nye ansatte var først blevet mulige at hyre, fordi abonnenterne havde valgt at støtte platformen gennem medlemskaber.

For Longwell og hendes team er milepælen ikke bare et tal – det er et bevis på, at der er plads til alternative nyhedskilder i en medieverden, der ofte domineres af store, etablerede spillere.

"I dag, hvor nyheden om millionen landede, sad vi alle samlet og takkede jer – vores Bulwark+-medlemmer. I holder os på rette kurs," siger hun.

Med over en million abonnenter står The Bulwark stærkere end nogensinde. Projektet, der begyndte som en desperat redningsaktion, er nu blevet en af USA’s mest lovende uafhængige medieplatforme – og det er kun begyndelsen.