FEMA tilbageholder midler til demokratiske stater – risiko for katastrofer stiger

Den amerikanske føderale nødhjælpsmyndighed FEMA har ifølge The Washington Post systematisk forsinket og reduceret katastrofehjælpsmidler til stater med demokratisk ledelse. Beslutningen truer både almindelige borgere og oprindelige folks land, da midlerne er afgørende for at forebygge og håndtere naturkatastrofer.

I februar-juni 2025 uddelte FEMA gennemsnitligt 91 millioner dollars om måneden til risikoreducerende projekter i disse stater. Fra juli 2025 faldt beløbet imidlertid til blot 3 millioner dollars om måneden – en reduktion på 97%. Selvom FEMA senere godkendte yderligere 760 millioner dollars i marts 2025 under juridisk pres, har flere stater stadig ikke modtaget de lovede midler.

California har eksempelvis kun modtaget 830.000 dollars siden juli 2025, mens Colorado slet ikke har fået udbetalt noget beløb, viser avisens analyse.

Eksperter peger på bevidst politisk motiveret handling

Forskere og lokalpolitikere kalder forsinkelserne for en bevidst strategi for at straffe demokratisk ledede stater. Debbra Goh, forskningsassistent ved Carnegie Endowment, siger til The Washington Post:

«Der er et mønster – stater som Colorado bliver gentagne gange nægtet FEMA-hjælp, mens andre som Californien venter på midler, der allerede er blevet godkendt. Risikoreducerende midler er designet til at hjælpe lokalsamfund med at forberede sig på næste katastrofe. Uden dem genopbygger samfundene sig i den samme risiko.»

Tidligere sikkerhedschef krævede personlig godkendelse

En af årsagerne til forsinkelserne er tidligere hjemlandssikkerhedsminister Kristi Noem, der indførte en aggressiv politik. Ifølge denne skal hun personligt godkende alle FEMA-midler over 100.000 dollars.

Gavin Newsom, guvernør i Californien, udtalte for nylig:

«Vores lokalsamfund har stadig beskadigede parkanlæg, afspærrede stier og veje, der skylles væk ved kraftig regn, fordi permanent arbejde ikke kan gennemføres uden den lovede føderale erstatning. Skoler venter stadig på midler til at genopbygge faciliteter og klasselokaler, der blev ødelagt af brand eller andre katastrofer.»

Klimaforandringer forværrer situationen

Joe Neguse, kongresmedlem fra Colorado, understreger, at forsinkelserne kommer på et tidspunkt, hvor staten står over for stigende klimarelaterede trusler:

«Klimaforandringer er en fem-alarm brand – bogstaveligt talt for vores stat. Vi har allerede oplevet flere store brande, og jeg forventer, at årets brandssæson bliver en af de værste nogensinde. Desværre oplever vi nu, at administrationen ikke tager hensyn til de samfund, den burde tjene. Colorado har ret til den samme hjælp, som republikanske stater som Kentucky og South Carolina har fået.»

FEMA har tidligere benægtet, at der skulle være nogen politisering af præsidentens beslutninger om katastrofehjælp. Alligevel viser tidligere handlinger, at Donald Trump i oktober sidste år nægtede at uddele katastrofehjælp til demokratisk ledede stater.