Thomas Massie trues mod falsk anklage foran valgkamp

Republikaneren Thomas Massie (R–Ky.) kæmper for sin politiske overlevelse. Næste uge skal vælgerne i hans distrikt afgøre, om han fortsat skal repræsentere dem – eller om de i stedet vælger at bakke op om præsident Donald Trump.

Trump er imidlertid rasende på Massie, fordi han modsætter sig One Big Beautiful Bill Act, de nye toldsatser og administrationens stadig mere neokonservative udenrigspolitik. Trump har derfor støttet Massies modstander, Ed Gallrein.

Falsk anklage om bestikkelse

For at fjerne Massie fra scenen har hans modstandere fremført en desperat og upræcis anklage om personlig uredelighed. En tidligere kæreste, Cynthia West, påstår, at Massie betalte hende 5.000 dollar som "tystepenge". Medieoverskrifter som "Thomas Massie’s ex accuses him of hush money offer" (Axios) har sat skub i rygterne, selvom Massie benægter anklagen.

Massie kalder det imidlertid for en politisk snigmanøvre. Han understreger, at der ikke er noget bevis for påstandene, og at pengene blot var en gave til at dække udgifter. "Alle påstande om upassende adfærd er falske," siger Massie i en udtalelse til Reason.

Baggrunden for transaktionen

Sagen tager sin begyndelse i juni 2024, hvor Massies hustru, Rhonda, pludselig døde efter 35 års ægteskab. Massie var dybt rystet og giftede sig senere igen. I mellemtiden havde han et forhold til West, som varede fra september 2024 til begyndelsen af 2025. Parret havde et langdistance-forhold, da West boede i Florida.

For at komme tættere på hinanden foreslog Massie, at West flyttede til Washington D.C. og søgte en stilling i kongresmedlem Victoria Spartz’s kontor. Ifølge Massie gav han hende mellem 5.000 og 10.000 dollar til flytteomkostninger og andre udgifter. "Hun fortalte mig, at hendes tidligere ægtemand ikke betalte hverken børnebidrag eller underholdsbidrag," udtaler Massie til The Cincinnati Enquirer.

Da forholdet sluttede i januar 2025, fik West ifølge Massie en del af pengene tilbage – op til 5.000 dollar. West havde fået en midlertidig 90-dages stilling i Spartz’ kontor, men da kontrakten udløb, blev den ikke forlænget. West hævder imidlertid, at hun blev fyrets og har anlagt en injuriesag, som Office of Congressional Workplace Rights har tilbudt at bilægge.

Politisk motiveret angreb

"Dette er en beskidt politisk operation designet til at straffe en af de få republikanere, der stemte i overensstemmelse med Trumps valgløfte om ’ingen nye krige’ – i stedet for den store regeringsmonstrositet, som anden embedsperiode har ført med sig,"

Massie har været en af de mest konsekvente fortalere for en mindre statsmagt og modstander af nye militære engagementer. Hans modstand mod Trumps politik har gjort ham til et mål for angreb fra administrationen og dens støtter.

Mens de fleste vælgere sandsynligvis vil gennemskue, at anklagerne er baseret på løgne, kan den negative klang af "tystepenge" alligevel skade Massies chancer for genvalg. Vælgerne i Kentucky 4. kongresdistrikt skal nu afgøre, om de foretrækker en politiker, der holder fast i sine principper – eller en kandidat, der bakker op om præsidentens agenda.