Howard Lutnicks vej til milliardformue: Globaliseringens største modstander?

Den amerikanske handelsminister Howard Lutnick, der selv er blevet milliardær takket være globaliseringen, har for nylig erklæret, at det økonomiske system har svigtet USA. Hans udtalelser kommer på et tidspunkt, hvor landet aldrig har været rigere.

Under sit oplæg på World Economic Forum i Davos i januar sagde Lutnick:

"Den amerikanske regering og jeg er her for at gøre én ting klart: Globaliseringen har svigtet Vesten og USA. Den har efterladt Amerika bagud."

Men hvordan kan det passe, når Lutnicks egen livshistorie er et bevis på globaliseringens succes?

Hans bedstefar drev en renseri i Bronx, hans far var historiker, og Lutnick selv blev i 1990 administrerende direktør for investeringsbanken Cantor Fitzgerald i New York. I dag er han milliardær og samtidig en central figur i den amerikanske regering. Hvis globalisering havde svigtet, burde hans livsforløb se anderledes ud.

Økonomiske nøgletal underbygger heller ikke Lutnicks påstand. USA’s BNP per indbygger var omkring 40.000 dollars (justeret for inflation) i 1990, da Lutnick overtog ledelsen af Cantor Fitzgerald. Sidste år nåede tallet over 70.000 dollars – en markant stigning i rigdom.

Lønningerne følger også med: Gennemsnitslønnen er steget fra cirka 20 dollars i timen til over 36 dollars de seneste 20 år. Antallet af husstande med en årlig indkomst over 100.000 dollars (justeret for inflation) er tredoblet på 50 år, mens antallet af husstande med indkomster under 35.000 dollars er faldet.

Men økonomisk velstand handler ikke kun om tal. Amerikanerne lever i dag længere, arbejder færre timer, rejser mere og har bedre adgang til sundhedspleje og teknologi end nogensinde før. Det lyder ikke som et samfund, der er blevet "efterladt".

Selvom økonomiske udfordringer som inflation, boligpriser og sundhedsudgifter stadig rammer mange amerikanere, skyldes disse problemer ofte statslige beslutninger snarere end globalisering. Lutnick og andre fortalere for protektionisme bør i stedet fokusere på at løse disse reelle problemer i stedet for at sprede misinformation for at fremme en politisk dagsorden.