האם הגלובליזציה נכשלה? מזכיר המסחר האמריקאי, מיליארדר לשעבר, מותח ביקורת נוקבת

מזכיר המסחר האמריקאי נגד הגלובליזציה: האם הוא צודק?

בשנתו הראשונה של ממשל טראמפ השני, מדיניות הכלכלה והחוץ האמריקאית רואה בתנועת אנשים וסחורות בעולם לא רק חשודה, אלא אף מזיקה לרווחתם של אזרחי ארצות הברית. בינואר האחרון, במהלך נאומו בפורום הכלכלי העולמי בדאבוס, שווייץ, הציב מזכיר המסחר האמריקאי, הווארד לוטניק, נקודת ציון חדשה בביקורת על הגלובליזציה. לדבריו, מדיניות הליברליזם הכלכלי של העשורים האחרונים הייתה "טעות איומה".

"ממשל טראמפ ואני כאן כדי להעביר מסר ברור: הגלובליזציה נכשלה במערב ובארצות הברית. היא השאירה את אמריקה מאחור", הצהיר לוטניק.

הקריירה של לוטניק: הצלחה שנבנתה על גלובליזציה

אולם האם טענתו של לוטניק עומדת במבחן המציאות? קשה שלא לתהות על הפער בין דבריו לבין חייו האישיים. סבו של לוטניק ניהל עסק לניקוי יבש בברונקס, אביו היה פרופסור להיסטוריה, והוא עצמו הפך למנכ"ל בנק ההשקעות קנטור פיצג'רלד בניו יורק בשנת 1990. כיום הוא מיליארדר ובעל תפקיד בכיר בממשל האמריקאי. אם הצלחתו הכלכלית היא עדות לכישלון הגלובליזציה, רבים מאיתנו היו שמחים להיות "כשלונות" כאלה.

הנתונים הכלכליים סותרים את הטענות

הטענה כי הגלובליזציה נכשלה בארצות הברית מתנגשת עם הנתונים הכלכליים הברורים ביותר. אחד המדדים הטובים ביותר לרווחה כלכלית הוא התוצר המקומי הגולמי לנפש, המודד את התפוקה הכלכלית הממוצעת לאדם. בשנת 1990, כאשר לוטניק קיבל את הניהול בקנטור פיצג'רלד, עמד התוצר לנפש בארצות הברית על כ-40,000 דולר (במונחים ריאליים). בשנתיים האחרונות, לאחר עשרות שנים של גלובליזציה, עומד התוצר לנפש על למעלה מ-70,000 דולר. במילים אחרות, ארצות הברית עשירה יותר מאי פעם.

אולם השכר הוא המדד החשוב ביותר עבור רוב האמריקאים. בשני העשורים האחרונים עלו השכר השעתי הממוצע מ-20 דולר ליותר מ-36 דולר. מספר משקי הבית שמרוויחים מעל 100,000 דולר בשנה (במונחים ריאליים) הוכפל פי שלושה ב-50 השנים האחרונות, בעוד מספרם של אלו שמרוויחים פחות מ-35,000 דולר הצטמצם.

איכות החיים השתפרה משמעותית

השיפור הכלכלי מתבטא גם באיכות החיים. האמריקאים כיום נהנים ממוצרי טכנולוגיה מתקדמים יותר, טיפול רפואי משופר, מזגנים זמינים יותר וזמן פנאי רב יותר. הם עובדים פחות שעות למרות שהם מרוויחים יותר, נוסעים יותר, אוכלים טוב יותר וחיים זמן רב יותר מאשר בעבר. אף שאין זה אפשרי לייחס את כל השיפורים הללו לגלובליזציה בלבד, קשה לטעון כי החברה האמריקאית "נשארה מאחור".

האתגרים הנותרים: מה באמת צריך לטפל בו?

אין ספק כי קיימים אתגרים כלכליים גם בארצות הברית העשירה ביותר בהיסטוריה. אינפלציה, עלות הדיור וחשבונות רפואיים גבוהים מהווים נטל כבד על רבים, לעתים כתוצאה ממדיניות ממשלתית. במקום להאשים את הגלובליזציה, היה על לוטניק וממשל טראמפ להתמקד בפתרון בעיות אמיתיות אלו באמצעות מדיניות מבוססת עובדות ולא באמצעות הפצת מיתוסים פוליטיים.