InKonbini: En oplevelse fyldt med stemning og mennesker

Da jeg første gang hørte om InKonbini: One Store Many Stories, forestillede jeg mig et afslappet livssimulationsspil om at arbejde i en japansk konbini. Men nu forstår jeg, at det i højere grad handler om atmosfæren, stemningen og de mennesker, der kommer forbi i de sene aften- og tidlige morgentimer. Det minder nærmest om et slice-of-life anime eller manga!

Hvis man forventer et spil med management-elementer, udvidede oplevelser eller konsekvenser, bliver man dog skuffet. Spillet følger Makoto, der inden skolestart hjælper sin tante Hina ved at overtage et midlertidigt job på konbini'en Honki Ponki i en lille by. Da butikken ikke er særlig travl, har hun tid til at lære de sen- og tidlige morgenbesøgende at kende. Gennem disse møder forstår hun, hvorfor dette sted og jobbet betyder så meget for Hina – og hvor vigtige konbini'er og deres medarbejdere er for lokalsamfundet.

InKonbini er mere et livssimulationsspil med elementer fra visuelle romaner end et traditionelt management-spil. Hver vagt begynder med, at Makoto reflekterer over dagen, vejret eller minder. Før butikken åbner, kan man tjekke noter og instruktioner fra dagholdet, fylde hylderne op, justere leveringsordrer og rydde op. Der er også små detaljer og hemmeligheder at opdage i butikken og personalerummet.

Når butikken åbner, kommer der sjældent mange kunder. Det er her, spillet for alvor minder om en visuel roman. En kunde træder ind, og Makoto hilser på dem – måske med en reference til en tidligere samtale. Kunden går rundt i butikken, beder om hjælp til at finde varer eller anbefalinger, og Makoto skal tjekke lageret og træffe beslutninger. Kunden deler måske også personlige historier, hvilket giver Makoto mulighed for at give råd eller meninger, der kan påvirke kundens næste skridt. Til sidst betaler kunden, og Makoto scanner varerne og giver passende byttepenge – husk at Satoshi altid vil have sine 25-yen-mønter til kapselmaskinen!

Herefter venter man på den næste kunde, indtil vagten slutter. InKonbini er ikke et spil for dem, der leder efter udfordringer eller dybde. Det er en oplevelse, der handler om at være til stede i øjeblikket, om stemningen og de menneskelige forbindelser. Et spil, der minder os om, hvor vigtige de små, hverdagslige øjeblikke kan være.