Jon Stewart kritiserer mediernes overdrevne dækning af hantavirus: "Ikke som O.J. jagt"

Jon Stewart har endnu engang sat medierne i skammekrogen under sin seneste monolog i The Daily Show. Denne gang rettede han skarp kritik mod den overdrevne dækning af et hantavirus-udbrud på krydstogtskibet MV Hondius.

Stewart sammenlignede mediernes tilgang til sagen med mediedækningen af O.J. Simpsons flugt i 1994 – en sammenligning, der understreger, hvordan visse historier behandles som sensationsstof frem for reelle sundhedsrisici.

"Jeg ved, at vi ikke behøver at være hysteriske over det. Det er et valg. Men ved du hvad? Det er en lettelse. Jeg er glad for, at vi ikke behøver at være hysteriske over det," udtalte Stewart, efter at have vist de første rapporter om udbruddet.

Han understregede, at hantavirus adskiller sig markant fra COVID-19:

"COVID var en luftvejsvirus, der spredte sig let, ofte uden symptomer. Det var en helt ny virus, vi aldrig havde set før, og vi havde ingen idé om, hvor den kom fra. Jeg mener, vi havde lov til at vide det. Vi vidste det bare ikke. Wink."

Stewart påpegede, at hantavirus er en kendt sygdom, som er vanskelig at overføre. Den spredes primært gennem rotteinfestationer, hvilket rejser spørgsmålet: Hvordan endte et krydstogtskib med hantavirus om bord?

Han fortsatte med at gøre grin med udbruddets oprindelse, som stammer fra et par, der havde været på fuglekiggeri ved en rottebefængt losseplads. "Pointen er, at nogle mennesker måske bliver rigtig syge, men glem COVID. Det her er ingen pandemi. For helvede, det her hantavirus er ikke engang i nærheden af monkeypox-niveau," fastslog han.

Alligevel kritiserede Stewart medierne for at fortsætte med at slå alarm, på trods af at sandheden blev afdækket allerede tirsdag. "Virkeligheden sælger ikke aviser," sagde han og tilføjede:

"Du skal kæmpe for retten til at være nervøs. Ja, vi har måske ret til at være nervøse, men spørgsmålet, som nyhederne måske gerne vil stille, er: Har vi en grund til det? Og jeres opgave, nyheder, hvis I vælger at påtage jer den, er at hjælpe offentligheden med at skelne mellem det ene og det andet."

Stewart opfordrede medierne til at lytte til eksperterne:

"Søndag fandt vi ud af, at hantavirus var om bord på et krydstogtskib. Mandag til torsdag forklarede ekspert efter ekspert, forsker efter forsker, meget transparent, hvorfor denne sygdom, selvom den er alvorlig, udgør en lav sundhedsrisiko. Deres ord gjorde meget for at berolige en nysgerrig offentlighed. Og ved gud, nyhederne kan ikke tillade sig, at det sker."

For at understrege sin pointe viste Stewart et klip fra Nightline, hvor udbruddet blev præsenteret som "et flydende mareridt" med spørgsmålet: "Kunne dette blive den næste pandemi?"

"Spørgsmålet om, hvorvidt det ville blive den næste pandemi, var blevet stillet og besvaret i tre dage," bemærkede Stewart. "Men tilsyneladende var det før myndighederne besluttede ikke at affyre en torpedo og sænke krydstogtskibet, begrave dets syge passagerer og underholdere i en vandig grav, som passede til deres sygdom. Det er rigtigt, folkens. Disse mennesker fra skibet ville blive tilladt at gå i land."

Den sene vært fortsatte derefter med at kritisere mediernes play-by-play-dækning af sagen, som han mente var ude af proportioner med den reelle risiko.