Larry Ellison truer med at fyre CNN-ankere, hvis Trump godkender opkøb

To ledende pressefrihedsorganisationer, Freedom of the Press Foundation og Reporters Without Borders, har sendt et skarpt advarselsbrev til Paramount Skydance om mulige forsøg på at manipulere med medieindhold for at opnå politiske fordele.

I brevet, der blev offentliggjort torsdag, udtrykker organisationerne bekymring for, at Larry Ellison, som har overtaget kontrollen med Paramount, kan forsøge at gennemtvinge en lignende strategi på CNN. Ifølge brevet frygter de, at Ellison vil fyre ankre og kommentatorer, som præsident Donald Trump ikke støtter, for at sikre gunstig behandling fra administrationens medie- og konkurrencemyndigheder.

Organisationerne påpeger, at der allerede er tegn på, at Ellison har brugt Paramount til at fremme Trumps interesser. De henviser til en rapport i The Guardian fra november, hvor det blev afsløret, at Ellison overvejede at inkludere CNN i opkøbet af Paramount og derefter implementere en CBS-lignende strategi – herunder at fyre ankre og kommentatorer, der kritiserer Trump.

CBS’ erfaringer under Ellison

Siden Ellison overtog kontrollen med Paramount og indsatte Bari Weiss som chefredaktør for CBS News, har der været en massiv udskiftning af medarbejdere. Flere højtprofilerede profiler har forladt netværket, herunder:

• Anderson Cooper
• Bill Owens, tidligere executive producer på 60 Minutes
• Mary Walsh, producer på CBS News
• Alicia Hastey, producer på CBS Evening News
• Sharyn Alfonsi, vært på 60 Minutes (forlader stillingen ved udgangen af maj efter uoverensstemmelser med Weiss)

Trump har gentagne gange kritiseret CNN og dens journalister, og har betegnet netværket som ”fake news”.

”Der er alvorlig grund til bekymring for, at Paramount-ledelsen har tilbudt, bedt om eller gennemført en korrupt udveksling: mere gunstig dækning af Trump-administrationen og dens allierede mod til gengæld for favorabel behandling fra administrationens konkurrencemyndigheder og medietilsyn.”

Organisationerne kræver nu indsigt i interne dokumenter for at afklare, om der er blevet indgået sådanne aftaler, og om lignende strategier planlægges for CNN.