Mike Vrabel tager pause fra draft for at gå i terapi

Patriots-træner Mike Vrabel har taget en uventet beslutning i forbindelse med den igangværende kontrovers, der har rystet holdet de seneste to uger. Ifølge ESPN’s Mike Reiss meddelte Vrabel onsdag aften, at han ikke vil være til stede på tredje dag af NFL-draften 2026. I stedet vil han indlede et forløb med professionel rådgivning.

«Som jeg tidligere har sagt, har jeg lovet min familie, organisationen og holdet, at jeg vil give dem den bedste version af mig selv,» udtalte Vrabel i en erklæring. «For at opfylde dette løfte har jeg besluttet at søge rådgivning fra i weekenden. Det er noget, jeg har overvejet grundigt, og som jeg ville anbefale enhver spiller at gøre, hvis jeg stod i deres sted.»

Vrabel understregede, at beslutningen handler om at være den bedste version af sig selv som ægtemand, far og træner. «Det er ikke nemt for mig at indrømme, men jeg ved, at det vil gøre mig til et bedre menneske,» sagde han. «Jeg sætter stor pris på den støtte, jeg har modtaget, og lover at vende tilbage med endnu større styrke.»

Den seneste udvikling tilføjer endnu en dimension til den kontrovers, der begyndte for 16 dage siden. Den 10. april offentliggjorde New York Post fotos af Vrabel sammen med den tidligere Athletic-reporter Dianna Russini på et voksent resort i Sedona, Arizona. Begge har benægtet, at billederne indikerer noget upassende forhold.

Dagen efter dukkede Vrabel pludselig op i holdets presseområde og læste en erklæring, hvor han betegnede hændelsen som en «privat og personlig sag». Nu tager han imidlertid konkrete skridt for at håndtere det, der enten er et reelt eller opfattet problem. Selvom det endnu ikke er klart, hvilken adfærd der er tale om, tyder de forskellige elementer på, at der ligger mere bag, end det umiddelbart fremgår.

Dette stiller Russini, der fortsat benægter ethvert upassende forhold til Vrabel, i en vanskelig position. Hendes gentagne udtalelser om, at interaktionerne på fotosene var harmløse, bliver nu stillet spørgsmålstegn ved.