Mike Vrabel undgik at tackle NFL-skandalen med vage udtalelser

Patriots-træner Mike Vrabel brugte over to minutter tirsdag på at undgå at tage stilling til den voksende kontrovers, der har domineret NFL-debatten de seneste to uger. I stedet leverede han en række vage udtalelser, der i realiteten blot bekræftede, at sagen eksisterer.

Vrabel omtalte de omstridte fotos, som New York Post offentliggjorde for to uger siden, som et privat anliggende. Han havde haft en samtale med spillerne om det, og han havde ført svære samtaler med personer, han holder af. Teamet skal træffe de rigtige beslutninger på og uden for banen – og det starter med mig, fastslog han. "Man ønsker aldrig at være årsag til uro," tilføjede Vrabel.

Disse udtalelser står i skarp kontrast til Vrabels første reaktion, da sagen brød frem. Dengang var kommentarerne tilsyneladende blevet koordineret med Dianna Russini, som var involveret i fotosessionen. Russini udtalte dengang, at billederne ikke repræsenterede gruppen af seks personer, der havde været sammen i løbet af dagen. "Som de fleste NFL-reportere interagerer jeg med mine kilder uden for stadioner og andre officielle steder," forklarede hun.

Russini har fastholdt sin forklaring siden. I sin opsigelsesbrev beskyldte hun medierne for at drive en ukritisk spekulation, der var helt ude af trit med fakta. Hun trækker sig ikke, fordi hun accepterer den konstruerede fortælling, men fordi hun nægter at give den yderligere opmærksomhed og lade den definere hende eller hendes karriere.

Vrabels udtalelser giver imidlertid netop den opmærksomhed, som Russini forsøger at undgå. Det kan gøre det endnu sværere for hende at komme videre efter sagen. Vrabel derimod ser ud til at fortsætte ufortrødent – uanset konsekvenserne.