NFL-holdene jager udøvede spillere med hidtil uset aggressivitet

Draftet er ikke så simpelt, som det burde være

Den officielle draftproces i NFL lyder enkel: Holdene vælger spillere i runder, og derefter åbnes markedet for de spillere, der ikke blev draftet. Men virkeligheden er en helt anden. Allerede inden draftens afslutning begynder holdene at forhandle med agenter for spillere, som de ikke forventer bliver draftet.

Forhandlingerne intensiveres i løbet af den sidste dag. Fra midten af femte runde begynder flere hold at fremsætte tilbud til udøvede spillere, med den forståelse, at aftalen bliver annulleret, hvis spilleren alligevel bliver draftet. Og i år var holdene mere aggressive end nogensinde før.

Hold truer med at droppe forhandlinger midt i draftet

En kilde, der årligt forhandler med flere hold, fortæller, at nogle hold direkte truer med at gå videre til andre spillere, hvis der ikke bliver indgået en aftale med det samme – selv mens draftet stadig kører. Det betyder, at mange aftaler allerede er på plads, inden draftens officielle afslutning.

For spillere kan dette skabe et dilemma: At blive draftet er en status, men økonomisk kan det være mere fordelagtigt ikke at blive valgt. Mange udøvede spillere modtager nemlig bedre kontrakter end draftede rookies, hvilket gør det fristende at håbe på at blive overset.

NFL ignorerer åbenlyse regelbrud

Den årlige jagt på udøvede spillere starter længe inden draftens officielle afslutning. NFL har hidtil ikke grebet ind over for de åbenlyse og direkte regelbrud, hvilket har ført til, at alle hold nu bryder reglerne for at undgå at være på konkurrencemæssig baggrund.

Spørgsmålet er derfor, om NFL enten bør håndhæve reglerne eller slette dem helt. Indtil videre fortsætter jagten på udøvede spillere med hidtil uset aggressivitet.