NFL-kommissær Goodell: Ingen interesse i lockout – men bedre dommere er nødvendigt

Forhandlingerne mellem NFL og NFL Referees Association har de seneste uger været præget af ro – og det er et godt tegn. Ifølge kommissær Roger Goodell handler det nu om at komme i gang med det reelle arbejde frem for at føre mediepropaganda eller posturing.

Under et interview på The Pat McAfee Show fredag blev Goodell spurgt om status på forhandlingerne. Hans svar var tydeligt: "Det vigtigste for os er at nå til enighed med dommerne," sagde han. "Vi har ingen interesse i en lockout. Vi ønsker blot at gøre vores dommere mere ansvarlige, sikre de bedste præstationer på banen og forbedre dommerarbejdet."

Goodell understregede, at NFL ikke blot ønsker at hyre dommere, der er klar til at dømme på højeste niveau. "Vi skal have de bedste dommere ud på banen, træne dem og sikre, at de kan leve op til kravene. Hvis de ikke kan, skal vi have mulighed for at foretage ændringer – uden at sætte uforberedte dommere på banen," forklarede han.

Han udtrykte håb om, at en aftale kan nås uden lockout, men understregede samtidig, at ligaen er forberedt på det værste. "Vi stopper ikke sæsonen. Det er ikke en mulighed," fastslog Goodell.

Eksisterende værktøjer bliver ikke udnyttet

Selvom NFL har mulighed for at ansætte 17 fuldtidsdommere, herunder hoveddommere som fastansatte, er dette ikke blevet realiseret. En mulig årsag er de økonomiske omkostninger forbundet hermed. Derudover har ligaen haft mulighed for at oprette et trænings- og evalueringsprogram for dommere – også dette er ikke blevet gennemført.

Disse punkter er vigtige at huske på, især når medierne forsøger at fremstille konflikten som en kamp mellem NFL og dommerne, hvor ligaen automatisk har ret. Måske er NFL delvist i den forkerte ende," indrømmede Goodell.

Han pointerede, at NFL tidligere har rost dommerne højt. "Jeg er så imponeret over, hvor gode vores dommere er," sagde han i februar 2026. Siden da er der imidlertid kun blevet spillet én kamp, og holdningen synes at have ændret sig.

Teknologi og præcision er nøglen

Goodell fremhævede, at både fans og ligaen ønsker bedre dommerpræstationer. "Men vi skal bruge teknologi til at støtte os," sagde han. "Dette spil er så hurtigt, at fejl er uundgåelige. Derfor må vi bruge teknologi til at sikre de rigtige beslutninger og undgå unødvendige kontroverser."

"Selv fansene ønsker bedre dommere. Men vi kan ikke stole udelukkende på menneskelig dømmekraft i en så hurtig sport. Teknologien er nødvendig for at korrigere fejl og sikre retfærdige resultater,"