Pentagon opgiver milliarddyrt GPS-projekt efter 16 års problemer

Det amerikanske forsvarsministerium har besluttet at lukke det omstridte Global Positioning System Next-Generation Operational Control System (OCX), som skulle have været det nye styresystem for landets GPS-satellitter. Beslutningen blev offentliggjort af US Space Force i en pressemeddelelse mandag.

Michael Duffey, forsvarsministeriets direktør for anskaffelser, aflyste projektet fredag den 17. april. OCX-projektet har været under udvikling i 16 år og har kostet milliarder af dollars, men har været præget af forsinkelser, tekniske problemer og budgetoverskridelser siden starten i 2008.

Projektets formål var at udvikle et moderne styresystem til militærets GPS-satellitter, herunder GPS III-satellitterne, som begyndte at blive opsendt i 2018. Systemet skulle have håndteret nye signaler fra disse satellitter samt opgraderet to hovedkontrolstationer og en række jordbaserede overvågningsstationer verden over.

Ifølge US Space Force har de fortsatte problemer vist sig at være umulige at overvinde, hvilket har ført til den endelige beslutning om at lukke projektet. Pentagon har endnu ikke oplyst, hvilke alternativer der vil blive taget i brug for at sikre driften af GPS-systemet.

Baggrunden for OCX-projektet:

• Igangsat i 2008 med en forventet udgift på 3,7 milliarder dollars.
• Budgetet er senere blevet justeret til 10 milliarder dollars på grund af forsinkelser og tekniske udfordringer.
• Projektet har været kritiseret for dårlig projektledelse og manglende leverancer.
• GPS III-satellitterne er fortsat operative, men styres af det gamle system, som ikke understøtter alle nye funktioner.

Beslutningen om at lukke OCX-projektet kommer på et tidspunkt, hvor USA og dets allierede i stigende grad fokuserer på rumkapløbet og moderniseringen af militærets rumkapaciteter. Pentagon har tidligere investeret i alternative løsninger, herunder opgraderinger af det eksisterende styresystem for at sikre midlertidig funktionalitet.