Selvmagasinets lukning: Et tab for kvinder med kroniske sygdomme

Condé Nast meddelte sidste uge, at det 40 år gamle kvindemagasin Self lukker. Magasinet, der gennem årene havde specialiseret sig i sundhed og livsstil for kvinder, havde de senere år fokuseret på journalistik om kroniske sygdomme – en sjælden og værdifuld indsats i en branche, der ofte præges af urealistiske skønheds- og sundhedsidealer.

I en intern meddelelse skrev Condé Nasts administrerende direktør, Roger Lynch, at magasinet havde spillet en vigtig rolle i at forme samtaler om sundhed og velvære. Men på grund af skiftende læsevaner havde man ikke fundet en bæredygtig model for Self i sin nuværende form. Lynch oplyste samtidig, at sundhedsindholdet fremover vil blive integreret i andre af koncernens brands, herunder Allure og Glamour.

Self havde allerede skiftet til digitalt format i 2017 og ophørte med at udgive fysiske magasiner. Men for mange kvinder med kroniske sygdomme var magasinet en livline. Jaime Seltzer, videnskabelig direktør for nonprofit-organisationen MEAction, der arbejder med myalgisk encefalomyelitis/kronisk træthedssyndrom, fortalte, hvordan et opslag i Self havde været med til at øge opmærksomheden om ME/CFS og langvarig COVID-19.

«Jo flere mennesker, der ved, at de har en sygdom, desto bedre kan de få den kliniske behandling, de har brug for,» sagde Seltzer. «En god artikel som den her er en fantastisk måde at vise venner og familie, hvad man gennemgår.»

Beth Morton, som arbejder med at forbedre behandlingen af migræne, fremhævede også Selfs indsats for at normalisere sygdommen uden at stigmatisere de ramte. «Magasinet havde stadig en stor betydning,» sagde hun og udtrykte sorg over beslutningen om at lukke.

Myisha Malone-King, som lever med Crohns sygdom, fortalte, hvordan Self havde gjort hende i stand til at føle sig set og støttet, da hun kæmpede med at få stillet en diagnose for en æggestokscyste. «Jeg følte mig ekstremt alene, da jeg blev diagnosticeret,» sagde hun. «Beslutningen om at lukke magasinet er et stort tab.»

Det er endnu uvist, hvad der vil ske med Selfs digitale indhold og arkiver. Condé Nast har ikke givet konkrete svar på, hvorvidt hjemmesiden vil blive bevaret, eller om den ligesom andre lukkede medier – eksempelvis det feministiske magasin Bitch Media – vil forsvinde fra internettet. Nogle af Bitch Medias artikler bliver dog genudgivet på platformen The Flytrap.

Vivian Delchamps Wolf, lektor i engelsk på Dominican University of California og selv ramt af kronisk sygdom og handicap, understregede, hvor vigtigt Self havde været for at synliggøre de sociale aspekter af at leve med kronisk sygdom. Hun fremhævede især en artikel, der på en nuanceret måde beskrev udfordringerne ved at leve med en usynlig sygdom.