Shapiro støttede republikansk kandidat som hævn mod kritisk demokrat

En nære allieret til Pennsylvanias guvernør Josh Shapiro har fremlagt en optagelse, der antyder, at Shapiro i hemmelighed støttede den republikanske statskasserer Stacy Garrity i hendes genvalgskampagne i 2024. Dette skete efter, at Garritys demokratiske modstander, Erin McClelland, havde kritiseret Shapiro som en potentiel vicepræsidentkandidat.

Bob Brooks, en Shapiro-støttet kandidat til Repræsentanternes Hus, fremlagde oplysningerne for en mindre gruppe demokratiske studerende ved Lehigh University tidligere denne uge. Optagelsen af Brooks' kommentarer blev senere bekræftet af en deltager i mødet.

Hvorfor det betyder noget: Beslutningen om at støtte en republikansk kandidat frem for en demokratisk kan blive en belastning for Shapiro, hvis han i fremtiden overvejer at stille op til præsidentvalget i 2028. Kritikere hævder desuden, at handlingen afslører en tendens til at tage personlig kritik for personligt og prioritere egne interesser frem for partifællers.

Detaljerne: Ifølge Brooks' udtalelser på optagelsen blev beslutningen truffet sommeren 2024, hvor Shapiro var under overvejelse som vicepræsidentkandidat hos Kamala Harris' team.

McClelland havde tidligere offentligt stillet spørgsmålstegn ved, hvorvidt Shapiro ville kunne underordne sig en kvindelig præsident. Brooks, der også er formand for Pennsylvanias brandmandsforbund, fortalte studenterne, at Shapiro havde bedt forbundet om at støtte Garrity frem for McClelland.

"Det var ironisk nok en anmodning fra guvernør Josh Shapiro, fordi Erin McClelland var i modstand mod hende," udtalte Brooks til de studerende.

Brooks tilføjede: "Josh Shapiro havde bedt om støtte, fordi Erin McClelland havde fremsat hårde udtalelser om Josh Shapiro, og det demokratiske parti vendte sig i det hele taget imod hende. Han sagde: 'Jeg vil gerne have, at I støtter Stacy Garrity.'"

Spørgsmålet om Brooks' udtalelser kom op, efter en deltager i mødet spurgte, hvorfor forbundet havde støttet Garrity i 2024.

Reaktioner:

• Brooks udtalte senere i en skriftlig erklæring: "Jeg har talt forkert og fremsat en unøjagtig kommentar."
• Han tilføjede: "Mange i vores parti – herunder organiseret arbejdsliv i hele delstaten – var utilfredse med McClellands dårligt funderede angreb på vores guvernør. Guvernøren bad ikke mit forbund om at foretage nogen form for anbefalinger."

Shapiros talsmand, Manuel Bonder, betegnede Brooks' udtalelser som "upræcise" og sagde: "Guvernøren bad ikke Bob Brooks om at foretage nogen anbefalinger i det valg – og de eneste valg, han fokuserer på, er at vinde op til valget i november."

Shapiros og Brooks' talsmænd afviste begge at stille op til interviews. En talsmand for Garrity har ikke kommenteret sagen.

Pat Martin, sekretær og kasserer for Pennsylvania Professional Fire Fighters Association, oplyste, at McClelland ikke havde ansøgt om forbundets støtte i 2024.

Shapiro har tidligere været en stærk støtte til Brooks i dennes kampagne for et sæde i Repræsentanternes Hus. Guvernøren opfordrede Brooks til at stille op og optrådte endda i en direkte tv-reklame for ham under en travl demokratisk primærvalgskamp.

Bag om historien: Brooks' udtalelser afslører en side af Shapiro, der tyder på en tilbøjelighed til hårde politiske taktikker – også over for egne partifæller. Harris' team modtog under Shapiros vurdering som vicepræsidentkandidat klager fra demokratiske kredse i Pennsylvania.