Shapiro angrep tilbake mot kritisk demokrat – ifølge opptak

Shapiro skal ha beordret støtte til republikaner som hevn

Pennsylvanias guvernør Josh Shapiro skal ha hemmelig bedt om støtte til en republikansk kandidat i fjorårets valg for delstatskasserer, ifølge en opptaksoverført uttalelse fra en av hans allierte. Bakgrunnen skal ha vært kritikk fra demokraten Erin McClelland, som påsto at Shapiro var aktuell som visepresidentkandidat hos Harris.

Bob Brooks, president i Pennsylvanias brannmannsforbund og en støttespiller for Shapiro, skal ha fortalt demokratiske studenter ved Lehigh University at guvernøren hadde bedt forbundet om å støtte republikaneren Stacy Garrity i stedet for McClelland.

«Det var en forespørsel, ironisk nok, fra guvernør Josh Shapiro fordi Erin McClelland var i mot henne,» sa Brooks til studentene, og henviste til Garrity som demokratisk kandidat.

Brooks forklarte videre at McClelland hadde kritisert Shapiro offentlig, noe som førte til at det demokratiske partiet vendte seg mot henne. Han hevdet at Shapiro hadde bedt om støtte til Garrity som en reaksjon på kritikken.

Avslørt gjennom opptak

Axios har fått tilgang til opptaket av Brooks’ uttalelser, som også er bekreftet av en person til stede under møtet. Shapiro-talsmann Manuel Bonder avviste imidlertid påstandene og kalte Brooks’ kommentarer «feilaktige».

«Guvernøren ba ikke Bob Brooks om å gi noen form for støtte i dette valget. Det eneste han fokuserer på, er å vinne alle valgene i november,» sa Bonder i en uttalelse.

Brooks selv har senere kommet med en korrigering. I en uttalelse til mediene sa han at han hadde «uttalt seg feil» og at påstanden var unøyaktig.

Politisk strategi eller hevn?

Episoden illustrerer ifølge eksperter Shapiros hardhendte politiske taktikk, også overfor egne partifeller. Kritikken mot ham skal ha vært såpass sterk at Harris’ team under utvelgelsen av visepresidentkandidat hørte klager fra demokratiske ledere i Pennsylvania.

Shapiro har tidligere vært nevnt som en mulig presidentkandidat i 2028, men slike handlinger kan ifølge analytikere bli en belastning for ham i en eventuell nasjonal valgkamp.

Reaksjoner fra partiet

Pat Martin, generalsekretær i Pennsylvanias profesjonelle brannmannsforening, bekreftet at McClelland ikke søkte om forbundets støtte i 2024. Han understreket at beslutningen om å støtte Garrity var basert på interne vurderinger.

Shapiro har vært en sterk støttespiller for Brooks i hans kampanje for en plass i Representantenes hus, blant annet gjennom TV-reklamer og direkte oppfordringer til velgere.

Hva sier de involverte?

Shapiro: Talsmann Manuel Bonder avviste påstandene og kalte dem «feilaktige». Guvernøren har tidligere nektet for å ha bedt om støtte til republikanere.

Brooks: Har senere korrigert seg selv og hevdet at uttalelsene var unøyaktige. Han påpekte imidlertid at mange i partiet var misfornøyde med McClellands kritikk av Shapiro.

Garrity: En talskvinne for republikaneren Stacy Garrity har ikke kommet med noen kommentar til påstandene.