Republikaneren og senator Ted Cruz har kritiseret FCC-formand Brendan Carr for at overtræde sin myndighed. FCC kræver nu, at Disney indsender en tidlig licensfornyelse for ABC’s otte lokale tv-stationer inden for 30 dage. Cruz mener, at staten ikke har mandat til at censurere ytringer.
"Det er ikke statens opgave at censurere tale, og jeg mener ikke, at FCC bør fungere som en slags tale-politi," udtalte Cruz til Punchbowl News i forbindelse med FCC’s beslutning.
FCC’s krav kommer i kølvandet på, at ABC’s late-night-vært Jimmy Kimmel igen er blevet kritiseret af Trump-administrationen. Kimmel blev latterliggjort for en joke om førstedame Melania Trump under en begivenhed i forbindelse med præsidentens genvalgskampagne. Kritikken opstod efter et attentatforsøg mod præsidenten under White House Correspondents’ Dinner.
Dette er ikke første gang, Cruz og Carr er kommet på kollisionskurs. Sidste år blev Kimmel midlertidigt taget af luften, efter at Carr truede med at håndhæve sanktioner, hvis Kimmel ikke stoppede med at kommentere politiske skikkelser som Charlie Kirk. Cruz betegnede dengang Carrs udtalelser som "farlige som helvede".
"Det lyder som noget fra Goodfellas. Det er præcis, som når en mafioso træder ind på en bar og siger: 'Dejligt sted, du har her. Det ville være ærgerligt, hvis der skete noget med det,'" udtalte Cruz dengang.
Cruz har tidligere været en markant kritiker af FCC’s indgriben i mediernes frihed og har flere gange advaret mod, at reguleringsmyndighederne misbruger deres magt til at påvirke den offentlige debat.