סנאטור הרפובליקני מטקסס, טד קרוז, תקף בחריפות את יו״ר ועדת התקשורת הפדרלית (FCC), ברנדן קאר, על דרישתו מ-Disney להגיש בקשה לרישיון מוקדם עבור שמונה תחנות השידור המקומיות של ABC.
קרוז אמר ל-Punchbowl News כי דרישת ה-FCC מהווה חריגה מסמכויותיה וכי הממשלה אינה אמורה לצנזר דיבור: ״לא תפקיד הממשלה לצנזר דיבור, ואני לא מאמין שה-FCC צריכה לפעול כ׳שוטרת הדיבור׳״. קאר דרש מ-Disney להגיש את הבקשה תוך 30 יום.
הדרישה מגיעה לאחר שמנחה הלילה של ABC, ג׳ימי קימל, הפך שוב למוקד מחלוקת בעקבות בדיחה שנאמרה על הגברת הראשונה לשעבר, מלניה טראמפ, במהלך ארוחת העיתונאים בבית הלבן. קימל מתח ביקורת על טראמפ בעקבות ניסיון ההתנקשות בו בוועידת העיתונאים, מה שהוביל לתגובות חריפות מצד גורמים בממשל.
זו אינה הפעם הראשונה שקרוז וקר מתעמתים. לפני כשנה, לאחר שקימל הוסר זמנית מהאוויר בעקבות איומים של קאר ל״עשות את זה בדרך הקלה או הקשה״ בעקבות הערותיו של המנחה על צ׳ארלי קירק, תקף קרוז את דברי היו״ר ואמר: ״זה נשמע כמו משהו מתוך ׳החבר׳ה הטובים׳ – כמו מאפיונר שמגיע לבר ואומר: ׳בר יפה יש לך כאן. חבל אם משהו יקרה לו׳״.
תגובתו החריפה של קרוז מדגישה את המתיחות המתמשכת בין הרפובליקנים לבין ה-FCC בנושא חופש הביטוי והגבלות על תוכן במדיה.