Præsident Donald Trump har endnu engang indledt en ny strid med pave Leo XIV. Under et interview på radioprogrammet The Hugh Hewitt Show mandag beskyldte han den første amerikanske pave for at true katolikker ved at støtte Irans atomprogram.
Trump reagerede spontant, efter vært Hugh Hewitt foreslog, at paven måske burde tage stilling til Kinas tilbageholdelse af den hongkongkinesiske milliardær Jimmy Lai. Trump svarede:
"Nå, paven foretrækker at tale om, at det er i orden for Iran at have atomvåben. Det synes jeg ikke er særlig godt. Jeg mener, han truer dermed en masse katolikker og mange andre mennesker, men jeg formoder, at paven synes, det er helt i orden, hvis Iran får atomvåben."
Det er tydeligt, at Trumps irritation over pavens mådeholdne kritik fra sidste måned har taget overhånd. Siden da har præsidenten været opsat på at føre en ensidig fejde mod paven. Trump påstår, at pave Leo truer katolikker, fordi han angiveligt støtter Irans atomprogram – en påstand, paven aldrig har fremsat.
I stedet havde paven blot kritiseret Trumps krigsretorik mod Iran og de folkemordstrusler, der fulgte med. Siden da har Trump forsøgt at vende sagen ved at kalde paven "svag på kriminalitetsbekæmpelse" og tillagt ham udtalelser, han aldrig har gjort.