Zach Galifianakis nægtede at censurere Hillary Clinton i ‘Between Two Ferns’ – og det gjorde ham til en undtagelse

Zach Galifianakis er ikke bleg for at sige fra til magtfulde personer, som han for nylig understregede i et interview på Conan O’Briens podcast Conan O’Brien Needs a Friend. Her fortalte han om en hændelse i 2016, hvor han nægtede at lade sig censurere under forberedelsen af Hillary Clintons berømte Between Two Ferns-interview.

Clintons team havde bedt ham om ikke at nævne hendes e-mail-server-skandale. Galifianakis reagerede resolut: "Jeg kunne se, at hun ikke havde lyst til at være der, og det forstår jeg fuldt ud. Men inden vi gik i gang, skrev de tilbage: ’Du må ikke spørge om e-mailerne.’ Og jeg sagde: ’Så dropper vi bare interviewet.’"

Da Clintons team indså, at Galifianakis ikke ville bøje sig, gav de efter. "Når du siger fra til magtfulde personer, er det utroligt, hvordan de pludselig giver sig. De var som: ’Okay, så kan du godt spørge.’ For mig er det ikke vigtigt at gøre det på deres måde. Hvis du skal have dem med i en komedie, skal det være på min måde."

Kritik af moderne komikere: De undgår at udfordre magten

Under samtalen med O’Brien diskuterede de to, hvordan moderne interviews – især på komiker-drevne podcasts – ofte mangler den nødvendige modige tilgang. Galifianakis kritiserede komikere for at undlade at udfordre gæster, uanset om de er præsidenter eller andre magtfulde personer.

"Mange af de podcastere, der har præsidenten med i dag, gør det ikke som hoffets narr. De smiger sig bare til dem," sagde Galifianakis og fortsatte: "De ler kunstigt, som om de er i et marionetteater. Det er ikke hoffets narrs opgave. En komiker skal udfordre, gøre dem ubehagelige – det er det, der er pointen."

Han henviste til, hvordan nogle komikere i dag undgår at stille kritiske spørgsmål til eksempelvis tidligere præsident Donald Trump, når han gæster deres shows. "Det er ikke det, komik handler om. Du skal ikke sidde der og spille med."

Komikken skal komme først – uanset motivet

Galifianakis, der aktuelt promoverer Netflix-serien This Is a Gardening Show og AMC+-serien The Audacity, har tidligere været spurgt om, hvorvidt hans komik har politiske motiver. Hans svar er klart: "Jeg er mere interesseret i komikken først. Hvis der er en pointe med det, fint. Men komikken skal altid komme i første række."

O’Brien var enig og pointerede, at gæster, der tør at tage imod vittighederne – som eksempelvis tidligere præsident Barack Obama gjorde – ofte fremstår stærkere bagefter. "Det afspejler sig godt tilbage på personen. Vores nuværende præsident ville have gavn af at forstå, at hvis han lod sig gøre til grin, ville det gøre ham mere menneskelig."

Galifianakis afbrød dog hurtigt: "Det ville aldrig fungere med ham. Det ville bare ikke virke."

O’Brien sluttede af med en opfordring til alle magtfulde personer: "Der er en misforståelse om, at medierne kun går efter konservative. Men alle har gavn af at kunne grine af sig selv. Alle vinder på det."

Hvorfor Galifianakis’ tilgang skiller sig ud

I en tid, hvor mange komikere og interviewere prioriterer at holde sig på god fod med magtfulde gæster, fremstår Galifianakis som en undtagelse. Hans princip om at lade komikken styre – uanset hvem der sidder over for ham – har gjort ham til en af de få, der tør sige fra, når det gælder censur eller kunstnerisk frihed.

Og som han selv siger: "Du skal gøre det på den måde, der fungerer for dig. Ellers er det ikke det værd."