Die Philadelphia Eagles haben den ersten Spieler des NFL-Drafts 2026 verpflichtet: Wide Receiver Makai Lemon. Wie NFL Media-Reporter Ian Rapoport berichtet, unterschrieb Lemon einen Vierjahresvertrag mit dem Team. Der 20. Pick der Draft-Klasse erhält dabei ein Gesamtgehalt von über 20,8 Millionen Dollar, das vollständig garantiert ist. Zudem umfasst der Deal einen Signing Bonus von mehr als 11,5 Millionen Dollar.
Lemons Auswahl sorgte letzte Woche für Aufmerksamkeit, da er sich zum Zeitpunkt der Eagles-Entscheidung noch in einem Telefonat mit den Pittsburgh Steelers befand. Die Steelers hatten den 21. Pick in der Draft und verpassten Lemon damit knapp. In der Vorsaison erzielte der Wide Receiver an der USC 79 Fänge für 1.156 Yards und 11 Touchdowns.
Die Eagles investieren in dieser Offseason stark in ihre Receiving-Crew: Neben Lemon verpflichteten sie Hollywood Brown und erwarben im Trade Dontayvion Wicks. Zudem stehen mit DeVonta Smith und den Neuzugängen bereits mehrere starke Optionen zur Verfügung. Ein weiterer Wechsel steht möglicherweise an: A.J. Brown könnte nach dem 1. Juni gehandelt werden.