Bei einem Test des neuen Wasserdeluge-Systems auf dem SpaceX-Gelände in Boca Chica, Texas, ist es am Wochenende zu einer Explosion gekommen. Das System soll während des Starts der Starship-Rakete Flammen und Hitze kontrollieren, indem es Wasser nach oben schießt. Laut NASASpaceflight wurde dabei eine "explosive Veranstaltung" in der Deluge-Anlage beobachtet, gefolgt vom automatischen Abschalten des Systems.

Kein großer Feuerball, aber mögliche Verzögerungen

Die Explosion war zwar nicht mit den gewaltigen Feuerbällen vergleichbar, die bei früheren Starship-Tests zu sehen waren, doch unklar ist, ob sie den für nächste Woche geplanten 12. Testflug verzögert. Drohnenaufnahmen deuten darauf hin, dass der Schaden begrenzt sein könnte.

"Es gab gestern ein kleines Problem mit dem Deluge-System, aber nichts, was größere Schäden verursacht zu scheint", erklärte der Raumfahrt-Enthusiast und YouTuber Marcus House. "Die Gasdruckeinheit scheint explodiert zu sein – der Druck, der für den Wasserausstoß nötig ist, ist enorm."

Probleme mit Stahlplatte und Deluge-System

SpaceX hatte nach dem katastrophalen ersten Start der Starship-Rakete im April 2023, bei dem die unbefestigte Startrampe schwer beschädigt wurde, ein verstärktes Stahlplattensystem und das Wasserdeluge-System eingeführt. Doch bereits bei zwei statischen Zündtests der neuen B19-Booster-Stufe kam es zu automatischen Abbrüchen – vermutlich aufgrund der neuen Systeme.

Der nächste Start soll mit der Starship-Prototyp-Version 3 (Ship 39) erfolgen. Doch die jüngste Explosion wirft erneut Fragen zur Zuverlässigkeit der Raketentechnik auf.

NASA setzt auf Starship für Mondmission 2028

Die US-Raumfahrtbehörde NASA plant, Starship im nächsten Jahr für Tests in der Erdumlaufbahn einzusetzen. Ziel ist eine bemannte Mondlandung im Rahmen der Artemis-3-Mission, die für 2028 anvisiert ist. Sollte SpaceX weitere Verzögerungen erleiden, könnte dies den Zeitplan der NASA gefährden.

SpaceX verfolgt eine iterative Entwicklungsstrategie, bei der Rückschläge wie dieser jedoch nicht ungewöhnlich sind. Ob die Explosion den nächsten Start tatsächlich verzögert, bleibt abzuwarten.

Quelle: Futurism