IATSE denuncia despidos ilegales en el Kennedy Center antes de su cierre por reformas de Trump

El sindicato International Alliance of Theatrical Stage Employees (IATSE) ha presentado cargos contra el Kennedy Center, acusando a su dirección de realizar despidos permanentes de trabajadores sindicalizados antes de su cierre temporal de dos años para reformas, impulsado por el expresidente Donald Trump.

Según el sindicato, durante las negociaciones de la semana pasada, la dirección del centro cultural confirmó que había despedido de manera definitiva a todos los empleados sindicalizados de los departamentos de Instant Charge y Group Sales and Subscription.

El departamento de Instant Charge gestiona incidencias en ventas online de entradas, asientos y accesibilidad, mientras que el de Group Sales organiza ventas para escuelas y grupos comunitarios. Matthew D. Loeb, presidente internacional de IATSE, declaró en un comunicado emitido el lunes: «Esto no es un despido normal por cierre temporal. El Kennedy Center parece estar usando el cierre como excusa para eliminar de forma permanente puestos sindicalizados, violando su contrato y la legislación laboral federal».

IATSE argumenta que su convenio colectivo exige a la dirección negociar protecciones laborales y apoyo para los trabajadores afectados por un cierre temporal. Según el sindicato, la dirección incumplió este requisito al enviar notificaciones de despido antes de las negociaciones y negarse a mantener a los empleados durante los debates contractuales obligatorios.

El sindicato ha presentado una denuncia por práctica laboral desleal ante la National Labor Relations Board (NLRB), organismo presidido por James Murphy, un nombramiento de Trump. Además, IATSE organizará eventos públicos para informar a los asistentes del Kennedy Center sobre los despidos.

«No permitiremos que un empleador ignore su contrato y prive a los trabajadores de sus derechos», advirtió Loeb. «IATSE está dispuesto a agotar todos los recursos disponibles para proteger a nuestros afiliados, defender sus empleos y exigir responsabilidades al Kennedy Center».

Por el momento, ElWrap ha solicitado un comentario al Kennedy Center y actualizará la información si recibe respuesta.

Contexto político y repercusión

Tras regresar a la Casa Blanca, Trump se declaró presidente del Kennedy Center y nombró como presidente a su leal Richard Grenell. También reconfiguró su junta directiva con figuras afines como el dueño de los Patriots, Robert Kraft, las presentadoras de Fox News Maria Bartiromo y Laura Ingraham, y el cantante country Lee Greenwood. Una votación posterior añadió el nombre de Trump en los muros de mármol del exterior del centro.

Desde entonces, artistas como Issa Rae y Lin-Manuel Miranda cancelaron sus actuaciones, mientras que figuras como Renée Fleming y Ben Folds renunciaron como asesores. Las ventas de entradas, según informes, han caído drásticamente en el último año.

Esta situación llevó a Trump a anunciar el cierre del Kennedy Center este verano para realizar reformas tras el 4 de julio. Sin embargo, la decisión ha generado un recurso legal por parte de la congresista demócrata por Ohio Joyce Beatty, miembro ex officio de la junta del centro, quien alega que las reformas se aprobaron sin la autorización del Congreso.

«Nos presentaremos ante los tribunales de inmediato para abordar la ilegalidad del cierre del Kennedy Center, incluida la falta de autorización del Congreso, así como otras acciones ilegales cometidas», declaró Beatty.