La opinión de los estadounidenses sobre la inmigración: ¿qué ha cambiado realmente?

La construcción de tramos del muro fronterizo cerca de La Casita-Garciasville, en Texas, el pasado 26 de noviembre de 2024, refleja la postura de Donald Trump sobre la inmigración, un tema que impulsó sus victorias en 2016 y 2024. Sin embargo, hoy la mayoría de los estadounidenses rechazan las medidas concretas que su administración ha implementado para abordar el problema.

Según encuestas recientes, el sentimiento hacia la inmigración en EE.UU. ha experimentado un cambio radical desde el regreso de Trump a la presidencia. Actualmente, alrededor del 50% de los ciudadanos apoya la eliminación de ICE, la agencia de deportaciones que el expresidente ha fortalecido durante su mandato.

Pero, más allá de las críticas a las políticas actuales, ¿qué opinan realmente los estadounidenses sobre la inmigración? Y, de cara a las elecciones de 2026 y 2028, ¿cómo abordarán los partidos este debate en un electorado que, aunque coincide con Trump en la gravedad del problema, rechaza sus soluciones?

En el último episodio de America, Actually, se analizaron estas cuestiones con dos expertos: Caitlin Dickerson, periodista premiada con el Pulitzer en The Atlantic, y Yana Kuchinoff, reportera de Arizona Luminaria y miembro de Report for America. Mientras Dickerson ha documentado cómo ambos partidos contribuyeron a crear el sistema migratorio actual, Kuchinoff ha seguido el impacto de las acciones de Trump en las comunidades fronterizas de Arizona.

Los datos que revelan el cambio de opinión

Una encuesta de Gallup publicada el año pasado mostró una caída significativa en el porcentaje de estadounidenses que desean reducir la inmigración: del 55% en 2024 al 30% actual. Paralelamente, un récord del 79% de los adultos en EE.UU. considera que la inmigración es positiva para el país, lo que sugiere que las políticas de Trump han tenido el efecto contrario al esperado en la opinión pública.

Declaraciones clave

«Es evidente que Donald Trump está implementando medidas innovadoras en la aplicación interna de las leyes migratorias. Sin embargo, si analizamos el origen de los problemas actuales, muchos de ellos se remontan a políticas de presidentes anteriores».
— Caitlin Dickerson

«Durante la cobertura de las elecciones de 2024, la seguridad fronteriza y la percepción de lo que ocurría en la zona eran temas emocionales muy discutidos. Pero, en las comunidades de Tucson, muchas de estas medidas se han vuelto menos abstractas y más tangibles».
— Yana Kuchinoff

El impacto político del cambio de percepción

Este giro en la opinión pública ya ha dejado huella en el panorama electoral. La aprobación de Trump entre votantes latinos ha caído en picado desde su regreso a la presidencia, y los demócratas han aprovechado esta debilidad en elecciones especiales, como la reciente victoria en Nueva Jersey. Sin embargo, los mayores desafíos para ambos partidos llegarán en 2025, cuando arranque oficialmente la carrera presidencial.

Los republicanos han permitido que Trump —y su asesor Stephen Miller— definan su política migratoria durante una década. Ahora, con el electorado mostrando un rechazo claro a sus propuestas, el partido enfrenta un dilema: ¿cómo adaptarse a una realidad donde el diagnóstico del problema coincide con el de Trump, pero las soluciones no?