Las alergias empeoran por el cambio climático: temporadas de polen más largas e intensas

El cambio climático no solo está alterando los patrones climáticos, sino que también está empeorando las alergias estacionales. Según investigaciones recientes, las temporadas de polen son cada vez más largas e intensas, lo que prolonga los síntomas en millones de personas.

«Sabemos que el cambio climático está generando mayores concentraciones de polen en la atmósfera», explica Paul Beggs, científico ambiental y profesor de la Universidad Macquarie en Sídney (Australia), autor de un estudio de 2024 sobre la relación entre el cambio climático y el asma. «No solo está cambiando la duración de la temporada de polen, sino también los tipos de polen a los que estamos expuestos».

Previsiones para 2026: más días con alto nivel de polen

Con la temporada de polen ya en marcha en gran parte de Estados Unidos, el Informe de Alergias 2026 de AccuWeather anticipa un aumento de días con niveles elevados de polen. Factores como tormentas y fluctuaciones de temperatura están detrás de este fenómeno.

«Los datos son claros, y millones de personas con alergias estacionales ya lo han notado: la temporada de alergias en EE.UU. se está extendiendo por ambos extremos», señala Brett Anderson, experto en clima y meteorólogo senior de AccuWeather.

Las estaciones de alergias ya no son solo primavera u otoño

La Dra. Rebecca Saff, alergóloga e inmunóloga del Hospital General de Massachusetts en Boston, confirma que las alergias ya no se limitan a las estaciones tradicionales. «El calentamiento global está acortando los inviernos y alargando las primaveras, lo que adelanta el inicio de las alergias y las prolonga hasta más tarde».

Un estudio publicado en Nature en 2022 predice que, para finales de siglo, la temporada de polen podría comenzar 40 días antes y terminar 15 días después de lo habitual.

«Las fechas más tardías de las heladas hacen que la temporada de alergias se extienda en muchas regiones», añade Anderson. «Cuando el calor y la humedad coinciden, árboles, hierbas y malezas producen más polen con mayor frecuencia».

Nuevos alérgenos en zonas donde antes no existían

Las temperaturas más altas también están permitiendo que plantas como la ambrosía migren hacia el norte, introduciendo alérgenos en regiones donde antes no eran comunes, como el noreste de EE.UU.

Además, el aumento de las temperaturas —la Organización Meteorológica Mundial (OMM) señala que los últimos 11 años han sido los más cálidos registrados— está provocando eventos extremos de alergias, según reportó la BBC.

Datos preocupantes: 30% de los adultos en EE.UU. sufren alergias estacionales

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 30% de los estadounidenses mayores de 18 años padece alergias estacionales. Y, debido al cambio climático, síntomas como ojos llorosos, estornudos y tos podrían prolongarse.