L'agent libre Austin Ekeler, ancien running back des Chargers de Los Angeles, a été officiellement déclaré apte à reprendre toutes les activités footballistiques par les médecins. Cette annonce, rapportée par Aaron Wilson de KPRC, confirme que le joueur de 31 ans, qui fête son anniversaire la semaine prochaine, envisage un retour sur les terrains en 2026.
Ekeler, vétéran de neuf saisons en NFL, avait subi une grave blessure au tendon d'Achille lors de la deuxième semaine de la saison 2024. Après sept saisons passées sous les couleurs des Chargers, il avait rejoint les Commanders de Washington pour la saison 2023. Lors de sa deuxième année avec la franchise, il avait totalisé 19 courses pour 81 yards.
Lors de la saison 2024, Ekeler avait participé à 12 matchs avec Washington, accumulant 367 yards et quatre touchdowns sur 77 courses. Il avait également capté 35 passes pour 366 yards et avait réalisé 19 retours de coup d'envoi, avec une moyenne de 31,3 yards par retour. Sur l'ensemble de sa carrière, il cumule 1 561 touches pour 9 053 yards et 73 touchdowns.
Son retour en 2026 dépendra désormais de sa capacité à retrouver son niveau de performance d'avant-blessure et à convaincre une franchise de l'engager. Les observateurs s'interrogent déjà sur les équipes qui pourraient s'intéresser à ses services, alors que les running backs expérimentés restent très recherchés en NFL.