Hugh Jackman partage la leçon la plus douloureuse de sa carrière avec les nouveaux diplômés

Hugh Jackman a connu un mois chargé. Entre la tête d'affiche de la comédie musicale New Born à Broadway et son rôle dans le prochain film The Sheep Detectives, l'acteur australien s'est rendu à l'université Ball State, dans l'Indiana, pour prononcer un discours de remise des diplômes.

« On m'a demandé des centaines de fois de faire ce genre de discours au fil des années, et j'ai toujours refusé, car l'argent n'était tout simplement pas assez intéressant », a-t-il plaisanté. Jackman avait déjà visité cette université l'année dernière, accompagné de sa partenaire Sutton Foster, ancienne élève et membre du corps professoral du département de théâtre.

L'acteur, qui a étudié les communications et le journalisme à l'Université de technologie de Sydney avant de se former à l'Académie de théâtre d'Australie-Occidentale, a partagé une vérité brutale avec les diplômés : « Je pourrais vous raconter des histoires qui illustrent comment, avec des objectifs ambitieux, du travail acharné et un peu de chance, vous atteindrez le sommet. Mais la vie ne fonctionne pas comme ça. »

Pendant ses études, Jackman a fait le strict minimum pour réussir. Lors de son dernier semestre, il a choisi un cours optionnel d'appréciation théâtrale... qu'il n'a commencé à suivre qu'à la quatrième semaine du semestre. C'est dans ce cours qu'il a été choisi pour jouer le rôle principal d'une pièce, et c'est là qu'il est tombé amoureux du métier.

Il a enchaîné les petits boulots, passant des pièces de théâtre aux comédies musicales, jusqu'à tenter sa chance dans le mannequinat. « On m'a dit sans détour par le directeur d'une agence que la caméra ne m'aimait pas, que je n'étais pas photogénique, et que je devrais me tourner vers autre chose », a-t-il raconté. « Cette remarque m'a hanté pendant longtemps, même dans ma carrière cinématographique. Alors, soyez prudents avec ce que vous laissez entrer. Cela m'a fait me sentir exclu pendant des années. »

Après ses études, il a auditionné pour un cours d'art dramatique au Actors Centre Australia. Il a reçu un appel pour une place vacante, mais n'avait pas les 3 500 dollars nécessaires pour s'inscrire. C'est alors qu'il a reçu un chèque du même montant, hérité de sa grand-mère. Il n'a manqué aucun cours, et le reste appartient à l'histoire.

« Certains diraient que c'était une pure coïncidence. Qui sait ? Mais ces signes sont-ils toujours aussi évidents ? Non. En réalité, ils sont souvent discrets, subtils, et se présentent même sous la forme d'échecs. »

Jackman a également évoqué deux erreurs majeures dans sa carrière : un rôle qu'il a accepté contre son intuition, et un autre qu'il a refusé avant de le regretter. « J'ai appris une leçon douloureuse sur l'importance d'écouter cette petite voix intérieure », a-t-il confié. Depuis, il s'est promis de toujours suivre son instinct. Deux ans plus tard, lorsqu'on lui a proposé un rôle à Broadway pour le rôle qu'il avait refusé, il a accepté sans hésiter.