Hugh Jackman verrät Absolventen die schmerzhafteste Lektion seines Lebens

Hugh Jackman hat einen arbeitsreichen Monat hinter sich: Neben seinem Broadway-Engagement in New Born und der Hauptrolle in der kommenden Mystery-Komödie The Sheep Detectives besuchte der Schauspieler die Ball State University in Indiana, um eine Abschlussrede zu halten. „Man hat mich unzählige Male gebeten, eine solche Rede zu halten“, scherzte er. „Doch ich habe immer abgelehnt – einfach, weil das Honorar nie gut genug war.“

Jackman ist der Ball State University nicht fremd: Schon im vergangenen Jahr besuchte er die Einrichtung gemeinsam mit seiner langjährigen Broadway-Kollegin und Partnerin Sutton Foster, die dort seit Jahren im Theaterdepartment unterrichtet. Der Schauspieler selbst studierte Kommunikationswissenschaften und Journalismus an der University of Technology Sydney und absolvierte später die Western Australian Academy of Performing Arts.

In seiner Rede warnte Jackman die Absolventen vor der Illusion des einfachen Erfolgs: „Man könnte jetzt Geschichten erzählen, die zeigen, wie harte Arbeit und ein bisschen Glück zum Ziel führen. Aber das Leben funktioniert nicht so.“

Während seines Studiums habe er sich oft mit dem Minimum zufriedengegeben. In seinem letzten Semester schrieb er sich sogar für ein Wahlfach in Theaterwissenschaften ein – und erschien erst in der vierten Woche zum ersten Mal im Kurs. Dort wurde er für die Hauptrolle in einem Stück gecastet – und verliebte sich in die Schauspielerei.

Jackman sammelte erste Erfahrungen in verschiedenen Bereichen: von Theaterstücken über Musicals bis hin zum Modeling. Doch eine Absage prägte ihn nachhaltig: „Der Leiter einer Agentur sagte mir unverblümt, die Kamera möge mich nicht, ich sei nicht fotogen und solle mich nach anderen Jobs umsehen“, erinnerte er sich. „Dieser Kommentar begleitete mich lange in meiner Filmkarriere. Also: Seid vorsichtig, was ihr an euch heranlasst. Er ließ mich lange das Gefühl haben, nicht dazuzugehören.“

Nach dem Studium bewarb er sich für einen Schauspielkurs am Actors Centre Australia. Ein Rückruf kam zustande, weil ein anderer Student das Programm verließ – doch die Gebühr von 3.500 Dollar konnte er sich nicht leisten. Bis ein Scheck über genau diesen Betrag aus dem Nachlass seiner Großmutter eintraf. Jackman besuchte jeden Kurs, und der Rest ist Geschichte.

„Manche würden sagen, das war reiner Zufall“, so Jackman. „Wer weiß? Aber sind die Zeichen immer so offensichtlich? Nein. Meist sind sie leise, subtil und oft sogar als Misserfolg getarnt.“

In seiner Rede reflektierte er auch über Karrierefehler: eine Rolle, die er trotz Bauchgefühl annahm, und eine, die er ablehnte – und später bereute. „Ich habe eine schmerzhafte Lektion darüber gelernt, auf diese innere Stimme zu hören“, sagte er. Seitdem gelobte er sich, immer auf sein Bauchgefühl zu vertrauen. Zwei Jahre später erhielt er einen Anruf für ein Broadway-Stück – die Rolle, die er einst abgelehnt hatte. Diesmal sagte er sofort zu.