Le Ford Explorer Sportsman, concept oublié de 2001, refait surface à la vente

Un véhicule emblématique du début des années 2000 refait surface : le Ford Explorer Sportsman, un concept-car conçu pour séduire les amateurs de pêche à la mouche, est désormais proposé à la vente aux enchères.

Présenté pour la première fois en 2001 au North American International Auto Show, ce modèle s’appuyait sur la troisième génération du SUV Explorer. Ford le décrivait comme une réponse aux rêves des pêcheurs en quête de « eaux calmes et préservées, loin de toute civilisation ».

Son design extérieur, à la fois simple et authentique, se distinguait par une carrosserie vert métallisé satiné rehaussée d’accents argentés. Le véhicule était équipé de marchepieds déployables électriquement, de jantes de 17 pouces et d’une galerie de toit entièrement amovible. Cette dernière, conçue pour faciliter le chargement, pouvait s’étendre vers l’avant et se rabattre pour permettre l’accès aux cannes à pêche, filets et autres équipements depuis le côté du véhicule.

À l’intérieur, l’habitacle adoptait un style plus classique avec des sièges en cuir tissé et des éléments en Bloodwood, un bois précieux originaire des forêts d’Australie (Victoria, Queensland et Nouvelle-Galles du Sud). D’autres détails notables incluaient des accents en aluminium brossé et un système de navigation GPS contrôlé par une souris intégrée – une technologie qui semble aujourd’hui dépassée.

Parmi les fonctionnalités les plus originales figuraient un réservoir de 30 gallons pour poissons vivants, monté sur roulettes et verrouillable dans le coffre. Une innovation qui, bien que pratique, n’a pas suffi à populariser ce concept.

Le Ford Explorer Sportsman a été oublié pendant des années avant de réapparaître récemment sur la plateforme Bring a Trailer. À ce jour, les enchères s’élèvent à 12 500 dollars, mais le vendeur précise que les marchepieds ne sont plus fonctionnels. Malgré ce détail, l’état général du véhicule est jugé excellent.

Contrairement à ce qu’indiquait le communiqué de presse original, le concept n’est pas équipé du V8 de 240 chevaux annoncé, mais d’un moteur quatre cylindres 2,5 litres d’origine Mazda, associé à une boîte automatique à quatre rapports. Cependant, ces spécifications techniques importent peu, car le véhicule n’est de toute façon pas homologué pour la route.

Pour découvrir cette pièce de collection unique avant qu’elle ne soit transformée en élément de décoration pour un campement, consultez la fiche de Bring a Trailer.