Des sénateurs dénoncent les conditions « effroyables » des mères détenues en centre d’immigration

À quelques jours de la Fête des Mères, trois sénateurs démocrates ont tiré la sonnette d’alarme concernant le traitement « effroyable et horrifiant » réservé aux femmes enceintes et allaitantes détenues dans des centres d’immigration aux États-Unis. Dans une lettre adressée au secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, les sénateurs Richard Blumenthal (Connecticut), Mazie K. Hirono (Hawaï) et Jon Ossoff (Géorgie) exigent des explications sur les conditions de détention de ces femmes vulnérables et appellent à leur libération immédiate.

« Il n’existe pratiquement aucune protection légale pour les femmes enceintes en détention fédérale », ont-ils souligné dans leur courrier, soulignant l’urgence d’agir face à cette situation inacceptable.

Cette initiative intervient alors qu’une nouvelle proposition de loi, présentée cette semaine par la représentante Sydney Kamlager-Dove (Californie), vise à établir des normes de soins pour les personnes enceintes incarcérées dans les établissements fédéraux, y compris ceux gérés par ICE (Immigration and Customs Enforcement) et CBP (Customs and Border Protection). Ce texte s’appuie sur une loi déjà adoptée par la Chambre des représentants en 2022, mais qui ne concernait alors que les détenues sous la responsabilité du Bureau des prisons.

Les chiffres récents révèlent l’ampleur du problème : selon Prison Policy Initiative, plus de 700 mères incarcérées ont donné naissance en prison en 2023. Entre le 1er janvier 2025 et le 16 février 2026, 363 femmes enceintes, en post-partum ou allaitantes ont été déportées, dont seize ont subi une fausse couche. En mars 2026, 126 femmes enceintes étaient encore détenues, selon les sénateurs.

Les conditions de détention varient considérablement d’un État à l’autre, voire d’un centre à l’autre. Les directives fédérales restent floues : aucune norme n’impose une alimentation adaptée aux détenues enceintes, et certaines prisons continuent de recourir à l’entrave, y compris autour du ventre. Certaines mères sont séparées de leur nouveau-né quelques instants seulement après l’accouchement. Ces pratiques mettent en danger leur santé, augmentent les risques de fausses couches et exposent les détenues à des traumatismes physiques et psychologiques.

La loi Pregnant Women In Custody Act, portée par Kamlager-Dove, propose plusieurs mesures clés :

• Mandater des soins prénatals adéquats dans les prisons fédérales, les centres de détention et les établissements de l’ICE ;
• Interdire l’utilisation des entraves pendant l’accouchement ;
• Améliorer la collecte de données sur la santé des détenues enceintes.

« Il est inacceptable qu’il n’existe pratiquement aucune protection légale pour les femmes enceintes en détention fédérale. Cette loi vise à corriger cette injustice en garantissant un avenir plus sain et plus sûr pour les mères et leurs enfants », a déclaré la représentante dans un communiqué.

Les sénateurs ont également écrit à deux entreprises privées, Acquisition Logistics, LLC et Amentum Services, Inc., qui gèrent le centre de détention Camp East Montana à El Paso (Texas) pour le compte de l’ICE. Selon le New York Times, ce centre ne dispose d’aucun médecin sur place, malgré la détention de femmes enceintes. Les sénateurs ont cité le cas d’une détenue ayant subi des saignements vaginaux et ayant reçu, en guise de soins, uniquement de l’eau, des vitamines prénatales et une prise de température.

« Nous écrivons aujourd’hui avec une profonde préoccupation face à l’indifférence apparente de cette administration envers cette population extrêmement vulnérable », ont-ils déclaré dans leur lettre au secrétaire Mullin, avant d’ajouter : « Nous vous exhortons à libérer immédiatement ces femmes et à mettre fin à ces pratiques inacceptables. »