חברי קונגרס מזעיקים: טיפול מזעזע במהגרות בהריון במעצר

לקראת יום האם, שלושה סנאטורים דמוקרטים העלו מחדש את הדאגה לגבי הטיפול ה'מזעזע והמזוויע' במהגרות בהריון ובנשים מניקות במעצר מהגרים. ביום חמישי האחרון, הסנאטורים ריצ'רד בלומנטל (דמוקרטי-קונטיקט), מאזי הירונו (דמוקרטית-הוואי) וג'ון אוסוף (דמוקרטי-ג'ורג'יה) שלחו מכתב למזכיר מחלקת homeland security, מרקוויין מולין, ודרשו מידע על הטיפול בקבוצה פגיעה זו. בנוסף, הם קראו לשחרר נשים בהריון ממעצר ICE.

אין כמעט הגנות משפטיות לנשים בהריון במעצר פדרלי, נכתב במכתב. המכתב מגיע בעקבות הצעת חוק חדשה שהוגשה השבוע על ידי חברת הקונגרס סידני קמלגר-דוב (דמוקרטית-קליפורניה), אשר שמה לה למטרה לקבוע תקני טיפול לנשים בהריון במעצר פדרלי, כולל מתקני מעצר של שירותי ההגירה והמכס (ICE ו-CBP). ההצעה מבוססת על חוק דומה שעבר בבית הנבחרים ב-2022, אשר חל רק על אסירים בביצוע שירות בתי הסוהר הפדרלי.

קשה לדעת כמה נשים בהריון נמצאות במעצר פדרלי וכמה מהן הן מהגרות. בשנת 2023, יותר מ-700 אסירות ילדו בבתי כלא ברחבי ארצות הברית, לפי נתוני Prison Policy Initiative. בין 1 בינואר 2025 ל-16 בפברואר 2026, גורשו 363 מהגרות בהריון, מניקות או לאחר לידה, לפי נתוני מחלקת homeland security. במהלך תקופה זו דווחו 16 מקרי הפלות.

נכון למרץ, עדיין היו במעצר כ-126 נשים בהריון, לפי המכתב של הסנאטורים. איכות הטיפול שקיבלו הנשים ההרות במעצר משתנה מאוד בהתאם למדינה או אפילו למתקן הספציפי בו הן נמצאות. ההנחיות הפדרליות בתחום זה מועטות: אין כללים פדרליים בנושא תזונה טרום לידתית לאסירות, וחלק ממתקני המעצר ממשיכים להשתמש באזיקים לנשים בהריון, לעיתים אף סביב הבטן. חלק מהאימהות מופרדות מהתינוקות שלהן דקות ספורות לאחר הלידה. נוהגים אלו מסכנים את חייהן של האימהות ועלולים להוביל להפלות, לטראומה פסיכולוגית ולנזקים פיזיים.

הצעת החוק של קמלגר-דוב, 'Pregnant Women In Custody Act', תחייב מתן טיפול טרום לידתי הולם במערכות הכליאה הפדרליות, בבתי הכלא ובמתקני המעצר של ICE. היא תאסור על שימוש באזיקים במהלך הלידה ותשפר את איסוף הנתונים הבריאותיים במתקנים אלו. 'בלתי נסבל שיש כמעט אין הגנות משפטיות לנשים בהריון במעצר פדרלי', כתבה קמלגר-דוב בהודעה. 'הצעת חוק זו נועדה לתקן עוול זה ולהבטיח עתיד בריא ובטוח לאימהות ולילדיהן'.

הסנאטורים שכתבו למזכיר מולין בנושא זה שלחו מכתבים דומים גם לשתי חברות קבלן פרטיות — Acquisition Logistics, LLC ו-Amentum Services, Inc. — אשר מפעילות את מתקן המעצר 'Camp East Montana' באל פאסו, טקסס. לפי דיווחי הניו יורק טיימס ממרץ, במתקן זה אין רופא קבוע, למרות שבו מוחזקות נשים בהריון. 'כאשר אחת הנשים חוותה דימום נרתיקי וביקשה טיפול רפואי, היא קיבלה רק מים, ויטמינים טרום לידתיים ובדיקת חום', נכתב במכתב הסנאטורים. 'אנו כותבים אליכם מתוך דאגה עמוקה לניכור הקר והאדישות שבה נוהגת הממשל כלפי אוכלוסייה פגיעה זו', נאמר במכתב למזכיר מולין. 'אנו קוראים לך לשחרר באופן מיידי את כל הנשים ההרות ממעצר'.