Senatorer kräver bättre vård för gravida i förvar

I samband med mors dag höjs rösten av senatorer som varnar för den chockerande och förfärliga behandlingen av gravida och ammande kvinnor i migrationsförvar. Senatorerna Richard Blumenthal (D-Conn.), Mazie K. Hirono (D-Hawaii) och Jon Ossoff (D-Ga.) har skickat ett brev till inrikesminister Markwayne Mullin och kräver information om hur dessa sårbara grupper behandlas. De uppmanar dessutom myndigheten att omedelbart frige gravida kvinnor från förvar hos Immigration and Customs Enforcement (ICE).

Nytt lagförslag för att stärka skyddet

Deras initiativ kommer i kölvattnet av ett nytt lagförslag som presenterades denna vecka av representanthusledamoten Sydney Kamlager-Dove (D-Calif.). Förslaget syftar till att upprätta vårdstandarder för gravida personer i federalt förvar, inklusive de som hålls i ICE- och tullmyndigheten Customs and Border Protection (CBP) anläggningar. Lagförslaget bygger vidare på ett tidigare beslut som huset antog 2022, men som endast gällde för personer i förvar hos Bureau of Prisons.

Oklarheter kring antalet gravida i förvar

Det är svårt att fastställa exakt hur många gravida personer som hålls i federalt förvar, eller hur stor andel av dessa som är migranter. Enligt Prison Policy Initiative födde över 700 fängslade mödrar barn i fängelse under 2023. Mellan den 1 januari 2025 och den 16 februari 2026 deporterades 363 gravida, nyförlösta och ammande migranter enligt uppgifter från inrikesdepartementet. Under samma period rapporterades 16 missfall. I mars uppskattades antalet gravida kvinnor i förvar till 126, enligt senatorernas brev.

Brister i vården och säkerhetsrisker

Vården som gravida i förvar får – eller inte får – varierar kraftigt beroende på delstat eller till och med enskild anläggning. De federala riktlinjerna är minimala: det finns inga regler för näringsintag under graviditeten för fängslade kvinnor, och vissa anläggningar rapporteras fortfarande använda fotbojor även för gravida kvinnor, ibland även runt magen. Vissa mödrar separeras från sina nyfödda bara timmar efter förlossningen. Dessa förhållanden riskerar inte bara mammornas liv utan kan också leda till missfall, psykisk och fysisk skada.

Kamlager-Doves lagförslag, Pregnant Women In Custody Act, skulle bland annat kräva tillräcklig prenatal vård i federala fängelser, häkten och ICE:s förvar. Det skulle också förbjuda användningen av fotbojor under förlossning och förbättra insamlingen av hälsodata i federala anläggningar.

"Det är oacceptabelt att det i praktiken saknas rättsliga skydd för gravida kvinnor i federalt förvar. Denna lag syftar till att åtgärda detta genom att säkerställa en hälsosammare och tryggare framtid för både mödrar och barn," säger representanthusledamoten Kamlager-Dove i ett uttalande.

Kritik mot privata entreprenörer

Senatorerna som riktade brevet till inrikesministern har även kontaktat två privata entreprenörer – Acquisition Logistics, LLC och Amentum Services, Inc. – som har kontrakterats av inrikesdepartementet för att driva Camp East Montana, ett ICE-förvar i El Paso, Texas. Enligt The New York Times finns det ingen läkare på plats på anläggningen, trots att gravida kvinnor hålls där.

I brevet till inrikesministern skriver senatorerna: "En kvinna som upplevde vaginal blödning och bad om vård fick endast vatten, prenatala vitaminer och en temperaturmätning."

De fortsätter: "Vi skriver idag med djup oro över den känslokalla likgiltighet med vilken denna administration behandlar denna extremt sårbara grupp."

Senatorerna uppmanar inrikesministern att omedelbart vidta åtgärder för att förbättra förhållandena för gravida kvinnor i förvar.