ג'סטין סימונס, מגן השדה של דנוור ברונקוס, הודיע היום על פרישה מה-NFL לאחר קריירה עשירה בהישגים. סימונס, שנבחר בסיבוב השלישי בדראפט 2016, חזר לקבוצה בה החל את דרכו המקצועית כדי לסיים את הקריירה שלו.
סימונס שיחק שמונה עונות בדנוור, שבהן הפך לאחד ממגיני השדה הבולטים בליגה. במהלך תקופתו בקבוצה, הוא זכה ארבע פעמים בתואר נבחרת העונה השנייה ונבחר פעמיים לפרו בול. הוא רשם 666 תיקולים, 32 חטיפות, 4.5 סאקים, חמישה כדורים אובדים ושלושה החזרות כדורים במהלך 134 משחקים בקריירה.
לאחר שעזב את הברונקוס ב-2023, שיחק סימונס עונה אחת באטלנטה פלקונס ולא שיחק כלל בעונת 2025. למרות זאת, הוא בחר לחזור לדנוור כדי לסיים את דרכו בקבוצה בה הפך לאגדה.
ההודעה על הפרישה
סימונס פרסם הודעה רשמית מטעם המועדון בה הודיע על החלטתו לפרוש. בדברים שנשא, הוא הדגיש את חשיבות המשמעות עבורו להיות מזוהה לא רק כשחקן ברונקוס, אלא כאדם שהקדיש את כל כולו לקבוצה ולעיר:
"אני רק רוצה שיזכרו אותי לא רק כברונקוס, אלא כאדם שהקדיש את כל כולו לקבוצה ולעיר. גם כשעזבתי את הקבוצה, אמרתי שלא יהיו לי חרטות. תמיד אני אומר שאני הולך עם תחושת מטרה והבנה שכל דבר קורה מסיבה. הדבר היחיד שאני באמת נושא איתי הוא האחריות שלי כמנהיג וכקפטן שלא הצלחתי להבטיח דברים מסוימים, כמו העפלה לפלייאוף. למרות ההישגים האישיים הרבים, הדבר שחשוב לי ביותר הוא שיזכרו אותי כאדם שהקדיש את כל כולו ונתן את הטוב ביותר."
סימונס סיים את הקריירה שלו עם 134 משחקים ב-NFL, בהם הותיר חותם משמעותי הן בתחום ההגנה והן כמנהיג על המגרש.