תוכניות הני.אף.אל לחתום על עסקאות טלוויזיה חדשות עם הרשתות הקיימות נתקלו בקשיים בלתי צפויים. הסכם חדש עשוי להתעכב עד אחרי פתיחת עונת 2026, בעקבות התנגדות פוליטית וחששות כלכליים של הרשתות.
בתחילת התהליך, הני.אף.אל חזר לשולחן המשא ומתן עם CBS, בעקבות מכירת חברת Paramount ל-Skydance. אולם, נכון להיום, לא נחתם הסכם חדש עם הרשת. אנליסט גוגנהיים סקיוריטיס, מייק מוריס, אמר לאנשי פאק: "לא ראינו התקדמות משמעותית, לפחות בצד הפיננסי. CBS נראתה כמו הדומינו הראשון, אך מאז לא שמענו דבר."
אם המטרה הייתה להשיג הסכם עם CBS ולאחר מכן עם שאר הרשתות לפני פתיחת העונה, הדבר עשוי להיות בלתי מציאותי. מוריס הוסיף: "כרגע, אני מופתע מאוד אם ההסכם ייחתם לפני פתיחת עונת 2026. זה לא בלתי אפשרי, מכיוון שהני.אף.אל שואף להאריך את זכויות השידור הקיימות בתנאים חדשים, ולא לבצע מו"מ מחודש מלא. מדובר במכירת האופציה לפתוח מחדש את המשא ומתן לאחר עונת 2029-30, בתמורה לתשלומים גבוהים יותר."
ההתנגדות הפוליטית, שמקורה לפחות בחלקו ברשת Fox, תרמה ככל הנראה לעיכוב. בנוסף, ייתכן שהליגה הבינה שהרשתות הקיימות אינן מסוגלות לספוג עלויות גבוהות באופן מיידי ולהמיר אותן להגדלת הכנסות תואמת.
עם זאת, השעון מתקתק לקראת תום ההסכמים הנוכחיים. לאחר שנת 2029, חבילות השידורים של ימי ראשון אחר הצהריים, ימי ראשון בערב וימי חמישי בערב יעמדו למכרז מחדש. האתגר נותר למצוא פשרה שתשבור את הכיס של הני.אף.אל מבלי לגרום לרשתות לפשיטת רגל, שכן הן כבר אינן יכולות להצדיק את הטיפול במשחקי הני.אף.אל ככלי קידום לא מוצלח עבור תכניות אחרות, בהתחשב בכך שצופי התוכניות בשעות הפריים טיים חיים נמצאים בשפל היסטורי.