La NFL frena sus negociaciones para renovar sus contratos televisivos

La National Football League (NFL) ha visto frenado su avance hacia la renovación de sus contratos televisivos con las cadenas actuales, un proceso que, hasta hace poco, parecía inminente. La intención inicial era extender los acuerdos más allá de la cláusula de salida prevista para después de la temporada 2029 (2030 en el caso de ESPN), con un aumento significativo de ingresos para la liga en los cuatro años siguientes.

Sin embargo, este plan se ha estancado. De hecho, es probable que las nuevas negociaciones no se concreten antes del inicio de la temporada 2026. El proceso comenzó con un regreso a la mesa de negociación con CBS, tras activarse la cláusula de cambio de control por la venta de Paramount a Skydance. A pesar de ello, a pocos días de mayo, no se ha alcanzado ningún acuerdo con la cadena.

«No hemos visto avances significativos, al menos en el aspecto financiero», declaró Mike Morris, analista de Guggenheim Securities, a John Ourand de Puck. «CBS parecía que podía ser el primer dominó en caer, pero desde entonces no hemos recibido noticias».

Si el objetivo sigue siendo cerrar un acuerdo con CBS y luego con el resto de cadenas actuales antes del inicio de la temporada, podría ser poco realista. «En este momento, me sorprendería que se lograra antes de 2026», añadió Morris. «No es imposible, ya que la NFL parece buscar más una extensión de los derechos existentes bajo nuevas condiciones que una renegociación total. Se trata de vender la opción de reabrir el contrato tras 2029-30 a cambio de tarifas más altas. En la medida en que esto no altere qué cadena tiene qué paquetes, creo que podría concretarse antes del inicio de la temporada».

La resistencia política, impulsada en parte por Fox, podría haber contribuido al retraso. Además, es posible que la liga haya comprendido que las cadenas actuales no están en condiciones de asumir costes significativamente más altos de inmediato ni de convertirlos en un aumento proporcional de ingresos.

El tiempo apremia, ya que los contratos actuales están próximos a expirar. Tras 2029, los paquetes de los domingos por la tarde, los domingos por la noche y los jueves por la noche quedarán disponibles para nuevas licitaciones. El desafío sigue siendo encontrar un equilibrio que permita a la NFL aumentar sus ingresos sin llevar a las cadenas al límite financiero, en un contexto donde el público que consume programación en directo en horario de máxima audiencia ha disminuido notablemente.