בית המשפט העליון צמצם חוק זכויות ההצבעה המרכזי – מה המשמעות לגבי דרום ארצות הברית?

בית המשפט העליון של ארצות הברית הוציא היום פסק דין המצמצם את היקפו של סעיף מרכזי בחוק זכויות ההצבעה, מהלך שעתיד להשפיע על מערכת הבחירות בדרום ארצות הברית ועשוי להגדיל את הרוב הרפובליקני בבית הנבחרים ב-19 מושבים נוספים בהשוואה למפות הבחירות של 2024.

בפסק הדין כתב השופט סמואל אליטו, ברוב דעות, כי "מאחר שחוק זכויות ההצבעה לא חייב את לואיזיאנה ליצור מחוז נוסף עם רוב של מיעוטים, לא היה אינטרס מכריע המצדיק את שימוש המדינה בגזע לצורך יצירת מפת המחוזות SB8, ומפה זו מהווה חלוקה גזענית בלתי חוקתית".

ההשלכות הרחבות: בית המשפט צמצם למעשה את היקפו של סעיף 2 בחוק זכויות ההצבעה, אשר אסר על חלוקה גזענית של מחוזות. סעיף זה סייע לסיום חוקי ג'ים קרואו ולהרחבת ההגנה על זכויות ההצבעה למיעוטים, בעיקר לאמריקאים אפריקאים, ברחבי הדרום.

הטענות נגד: מתנגדי החוק טענו כי מאחר שהתיקון ה-14 מגביל את השימוש בגזע בהקצאת מחוזות, השימוש בסעיף 2 לתיקון מפות בעלות אפליה גזעית מהווה למעשה חלוקה גזענית בעצמה.

רקע המקרה: לואיזיאנה נמצאת במאבק משפטי סוער מאז 2020 סביב מפות המחוזות שלה. פעילי זכויות אזרח, מחוקקים וגורמים נוספים נאבקו על יצירת מחוזות חדשים. ב-2022 הצליחו מצביעים שחורים, המהווים כ-30% מאוכלוסיית המדינה, לתבוע את הוספת מחוז שני עם רוב שחור, בטענה כי הם אינם מיוצגים מספיק. המחוקקים עדכנו את המפות בתגובה, אך קבוצה של מצביעים לא שחורים תבעה את המדינה בטענה כי המחוקקים הסתמכו יתר על המידה על גזע ביצירת המפות החדשות. בית המשפט המחוזי בן שלושת השופטים הסכים עם הטענה ב-2024, מה שהוביל לפסק הדין של בית המשפט העליון.

ההשלכות הפוליטיות: מושל פלורידה רון דה-סנטיס ציפה להחלטה זו כדי לקדם את מאמצי החלוקה המחודשת באמצע העשור במדינתו, תוך הסתמכות על כך שבית המשפט העליון יבטל את חוק זכויות ההצבעה עוד לפני מתן פסק הדין.

"חוק זכויות ההצבעה היה מעין גדר בטיחות", אמרה אפריל אלברייט מארגון Black Voters Matter ל-Axios בדצמבר. "היעלמותה משמעותה שאין דבר שנותר, שכן רוב המדינות האדומות אינן כוללות הגנות חזקות לזכויות ההצבעה גם בחוקותיהן שלהן".

לעומק: כיצד פסיקה של בית המשפט העליון עשויה לשנות את נציגות הקונגרס בדרום ארצות הברית