מנהיגי הקונגרס מתחננים לחברי הקונגרס הנעדרים: 'אתם חייבים לחזור'

מנהיגי הקונגרס מאותתים לחברי הקונגרס הנעדרים לחזור לעבוד בוושינגטון בהקדם האפשרי, נוכח פערים זעירים בהצבעות על חוקים מרכזיים בבית הנבחרים. ההעדרויות האחרונות כבר גרמו לכישלון הצעת החלטה על סמכויות המלחמה באיראן, שנכשלה בהצבעה שתיקו בשל העדרותם של מספר חברי קונגרס.

ההצבעה שתיקו וההשלכות

ביום חמישי האחרון נכשלה הצעת החלטה על סמכויות המלחמה באיראן בהצבעה שתיקו בבית הנבחרים. כל חבר קונגרס שהיה נוכח היה יכול לשנות את התוצאה – אך שישה חברים נעדרו. "אנשים לא יכולים להחמיץ הצבעות", אמר בכיר בבית הנבחרים הדמוקרטי לאתר Axios.

בין הנעדרים היו חברי הקונגרס טום קיאן הבן (רפובליקני מניו ג'רזי) ופרדריקה וילסון (דמוקרטית מפלורידה), שנעדרו שבועות שלמים מהצבעות.

הסיפור מאחורי ההעדרויות

הסיבה להיעדרותה של וילסון התבררה ביום חמישי: היא עוברת החלמה מניתוח עיניים גדול. מנהיג המיעוט בבית הנבחרים, חאקים ג'פריס (דמוקרטי מניו יורק), התקשר אליה לאחרונה והפציר בה לחזור לוושינגטון בהקדם האפשרי, לפי מקורות המעורים בעניין.

"את חייבת להגיע. המספרים קטנים מדי", אמר לה ג'פריס, בהתייחסו לרוב הדחוק של הרפובליקנים בבית הנבחרים.

וילסון, בת 83, הסבירה על ניתוח העיניים שלה והודיעה כי היא מתכננת לחזור לוושינגטון ביום רביעי הבא.

מנגד, מצבו של קיאן נותר לא ברור. חבר הקונגרס בן ה-57 נעדר משבועות מהצבעות בבית הנבחרים, וטען בהודעה שפורסמה לפני כחודש כי הוא מתמודד עם "בעיה רפואית אישית" לא מפורטת.

גם יושב ראש בית הנבחרים, מייק ג'ונסון (רפובליקני מלואיזיאנה), נותר בחוסר ידיעה. ביום חמישי הוא אמר לעיתונאים כי לקיאן "יש בעיה רפואית, ואין לי מידע נוסף ואין לי מה לומר מעבר לכך".

"ברור שסיפרתי לו שאנו מתפללים למענו וזקוקים לו שיחזור בהקדם האפשרי", הוסיף ג'ונסון.

ה"ניו יורק טיימס" דיווח ביום חמישי כי קיאן ביטל הופעה מתוכננת לאירוע בוקר ב-28 במאי, וכי ראש הסגל שלו אמר לעיתונאים כי "אין מצלמות היכן שטום נמצא".

ההשלכות הפוליטיות

שני החברים הנעדרים לא הראו סימנים לכך שיתכוונו לפרוש מהמרוץ לבחירות מחדש. היו שמועות שוילסון עשויה לפרוש, אך היא הפריכה אותן ביום חמישי כשסיפרה לסנאטור המדינתי שברין ג'ונס בטלפון כי היא מתכננת לרוץ לכהונה נוספת.

קיאן, לעומתה, הוא המועמד היחיד ברשימת הבחירות המקדימות של הרפובליקנים במחוז שדמוקרטים רואים בו מטרה עיקרית להשתלטות. מטה הבחירות שלו שלח מיילים לגיוס כספים עד הבוקר האחרון.