שחקן ההגנה של אוניברסיטת טנסי, ג'רמוד מקויי, היה מועמד להיבחר בסיבוב הראשון בדראפט ה-NFL לשנת 2024. אולם, בדיקת רפואית נוספת חשפה כי יזדקק לניתוח נוסף בברך, מה שסיכן את עתידו המקצועי.

הריידרס לא נרתעו והחליטו לבחור בו בסיבוב הרביעי, תוך שהם מבצעים טרייד כדי להעלות את עצמם לבחירה הראשונה בסיבוב זה. מקויי הגיב בהתרגשות: "הייתי מוכן לכל תוצאה, אבל ציפיתי להיבחר גבוה יותר. עשיתי יום מיון מוצלח, רצתי בזמנים טובים ועשיתי דברים טובים. בסופו של דבר, זה לא תלוי בי, ואני מודה על כך שהקבוצה בחרה בי בכל זאת. זו הישג בפני עצמו."

מקויי החמיץ את כל עונת 2023 לאחר קרע ברצועה הצולבת בברך ימין. ניתוח נוסף עלול להשאירו מחוץ למגרשים לתקופה ממושכת בעונת 2026. על פי דיווחים ב-NFL Media, ייתכן שמקויי יזדקק לניתוח לתיקון פקק עצם ששימש לתיקון פגם בסחוס.

מקויי ציין: "כל הרופאים שאחראים על הניתוח אמרו לי שאני בסדר, אבל אם הקבוצה רוצה שאעשה משהו למען אורך חיי הקריירה שלי, אני מוכן. אני מרגיש שהם פועלים לטובתי."

הריידרס, הזקוקים לחיזוק במערך ההגנה, לקחו סיכון עם מקויי. אם בריאותו תאפשר לו לשחק, הוא עשוי להפוך לאחד ממצטייני הדראפט של השנה.