테네시 대학교(University of Tennessee)의 코너백 Jermod McCoy는 2024년 NFL 드래프트에서 1라운드 지명 후보로 주목받았다. 그러나 최근 실시된 무릎 재검에서 추가 수술이 필요할 수 있다는 결과가 나오면서 상황이 달라졌다.

오클랜드 레이더스(Oakland Raiders)는 4라운드 전체 1순위로 McCoy를 지명하며 그의 오랜 기다림을 마무리했다. McCoy는 ESPN과의 인터뷰에서 “어떤 결과든 준비되어 있었지만, 더 높은 순위로 지명될 것이라 예상했다”며 아쉬움을 내비쳤다. 그는 또한 “프로 데이에서 좋은 성적을 내고 좋은 모습을 보여드렸다”며 노력한 바를 강조했다. “이 모든 것은 제 통제권 밖입니다. 하지만 팀에서 저를 선택해준 것에 정말 감사드립니다. 일단 여기까지 오는 것만으로도 큰 성과이기 때문입니다.”

McCoy는 지난해 오른쪽 무릎 ACL 파열로 전-season을 결장했다. 추가 수술이 진행될 경우 2026 시즌에도 “장시간” 결장이 예상된다. NFL Media에 따르면, McCoy는 연골 결손 부위를 치료하기 위해 사용된 뼈 plugs 수리 수술을 받아야 할 가능성이 있다.

그는 “수술을 맡았던 모든 의사가 제 상태가 괜찮다고 말했다”며 “하지만 레이더스가 제 커리어 longevity를 위해 어떤 조치를 원한다면 기꺼이 따르겠다. 그들은 제 최선을 생각한다는 느낌이 든다”고 밝혔다.

레이더스는 코너백 포지션에서 큰 필요성을 느끼고 있었고, McCoy의 잠재력을 높이 평가해 과감한 선택을 한 것으로 보인다. 만약 그의 무릎 상태가 호전된다면, 이번 드래프트의 ‘최대 수확’으로 평가받을 가능성도 있다.