Le cornerback de l’Université du Tennessee, Jermod McCoy, était considéré comme un choix de premier tour avant qu’un examen médical ne révèle la nécessité potentielle d’une nouvelle intervention chirurgicale au genou. Les Raiders ont finalement mis fin à son attente en le sélectionnant en première position du quatrième tour de la draft NFL 2024.

« J’étais prêt à tout, mais je m’attendais à être choisi plus tôt », a déclaré McCoy, cité par ESPN. « J’ai réalisé un bon *pro day*, avec des temps rapides et de bonnes performances. Ce n’est pas entre mes mains, et je suis sincèrement reconnaissant que l’équipe m’ait sélectionné malgré tout. C’est déjà une réussite d’en arriver là. »

McCoy a manqué toute la saison 2023 après avoir subi une rupture du ligament croisé antérieur (LCA) du genou droit. Une nouvelle opération pourrait lui faire rater une partie importante de la saison 2026. Selon NFL Media, il pourrait nécessiter une intervention pour réparer un bouchon osseux utilisé lors de la réparation d’un défaut cartilagineux.

« Tous mes médecins m’ont assuré que j’étais en bonne voie », a expliqué McCoy. « Mais si les Raiders estiment qu’une intervention est nécessaire pour préserver ma carrière, je suis prêt à le faire. Je sais qu’ils ont mon intérêt à cœur. »

Face à un besoin criant au poste de cornerback, les Raiders ont pris un risque en sélectionnant McCoy. S’il parvient à surmonter ses problèmes de genou, il pourrait devenir l’une des plus belles surprises de la draft.