בביריאה, אוהיו — במהלך מחנה המתנדבים לוותיקים של הקליבלנד בראונס, שהתקיים בתחילת השבוע האחרון, נראה כי דאשאון ווטסון זכה ביתרון משמעותי על פני שדאור סנדרס בתחרות על תפקיד הקוורטרבק הפותח של הקבוצה. כך עולה מדיווח שפורסם באתר Cleveland.com על ידי העיתונאית מרי קיי קבוט.
לפי הדיווח, לווטסון יש כעת "נתיב פנימי" לתפוס את עמדת הקוורטרבק הראשון בקליבלנד, כאשר העונה מתקרבת. ההכרעה הסופית צפויה להתקבל במהלך מחנה האימונים הקרוב של הקבוצה.
מדובר באותו ווטסון שעשה את הופעת הבכורה האחרונה שלו ב-NFL בשנת 2024, בה פתח בשבעה משחקים בלבד לפני שנפצע ברצועה האכילס וסיים את העונה. באותה עונה, הוא רשם ממוצע של 3.7 נקודות יתרון נקי לניסיון מסירה בלבד, והוביל את הבראונס למאזן עגום של 1-6. בנוסף, עבר ווטסון שנים של האשמות בתקיפות מיניות, אשר הובילו להשעייתו ולסכסוכים משפטיים ממושכים.
למרות זאת, הנתונים מצביעים על כך שווטסון עשוי להיות הבחירה הטובה ביותר עבור הקבוצה. לפי מדד Quarterback Efficiency, אשר בוחן הן את נקודות הציפייה שנוספו על ידי המסירות והן את אחוז ההשלמה מעל הציפייה, נמצא כי שני הקוורטרבקים של הקבוצה בעונה שעברה — שדאור סנדרס ודילון גבריאל — ממוקמים באזור הגרוע ביותר בטבלה זו.
הנתונים הללו מעלים שאלות קשות לגבי יכולתם של הקוורטרבקים בקליבלנד להצליח בעונה הקרובה, ומדגישים את הצורך הדחוף של הקבוצה למצוא פתרון יציב בעמדה זו.
הקבוצה, אשר נחשבה לאחת המנצחות הגדולות של דראפט 2026 לאחר שבחרה בקו ההתקפה ספנסר פאנו ובקוורטרבק לשעבר של טקסס A&M, קיי סי קונספסיון, עדיין נותרה עם סימני שאלה גדולים מעל לראשו של הקוורטרבק הפותח שלה.