בהודעה קשה לנו להודיע כי סטיוארט בייקר, עמיתנו לבלוג וחברנו הטוב, הלך לעולמו באופן פתאומי לפני מספר ימים, בגיל 78.
סטיוארט נודע בצניעותו ובדייקנותו, אך לצד שותפיו לשעבר – השופט לשעבר פול קסל והחברה לשעבר בוועדת זכויות האזרח האמריקאית גייל הריוט – היה מהבולטים והמוכשרים ביותר בתחומו. במהלך הקריירה הארוכה והמוצלחת שלו כעורך דין ב-Steptoe Johnson, שימש גם כיועץ המשפטי הראשי של הסוכנות לביטחון לאומי (NSA) בשנים 1992–1994 וכעוזר מזכיר המדיניות במחלקת homeland security בין 2005 ל-2009. בתחילת דרכו, לאחר שסיים את לימודי המשפטים בבית הספר למשפטים של UCLA בשנת 1976, שימש כקלרק עבור השופט פרנק קופין בבית המשפט הראשון במחוז וכעבור זמן קצר עבור השופט ג'ון פול סטיבנס בבית המשפט העליון.
סטיוארט היה ידוע בתובנותיו החדות, הידע העשיר וההגות המעמיקה שלו בתחומים רבים. עמדותיו היו לרוב שמרניות, לעיתים אף יותר משלי, אך גם כאשר לא הסכמנו, נהניתי תמיד לקרוא את מאמריו ולשוחח עמו, ולמדתי ממנו רבות. מעבר ליחסי העבודה, הפכנו גם לחברים קרובים; נהגתי לפגוש אותו בביקורי בוושינגטון הבירה, ורק לפני חודשיים קיימנו יחד ארוחת ערב.
הידיעה על מותו היא בהלה. כפי שאומרים הרוסים – «земля ему пухом» – וכפי שאמרו הרומאים – «sit tibi terra levis» – תנוח עליו האדמה.