Det er med stor sorg vi må melde at vår kollega og venn, Stewart Baker, plutselig gikk bort for noen dager siden, 78 år gammel.

Baker var kjent for sin ydmyke framtoning, men hans innsikt og kompetanse var enestående. Sammen med tidligere dommer Paul Cassell og medlem av USAs kommisjon for borgerrettigheter Gail Heriot, utgjorde han en av de mest fremtredende skikkelsene innen amerikansk rettspolitikk.

Hans karriere var omfattende og innflytelsesrik. Etter å ha utdannet seg ved UCLA School of Law i 1976, begynte han som dommerfullmektig for First Circuit-dommer Frank Coffin og senere for høyesterettsdommer John Paul Stevens. Deretter arbeidet han i flere tiår som advokat i firmaet Steptoe Johnson, før han ble generaladvokat ved National Security Agency (NSA) fra 1992 til 1994. Senere tjenestegjorde han som assisterende sekretær for politikk i Department of Homeland Security (DHS) fra 2005 til 2009.

Baker var en skarp og kunnskapsrik kommentator innen en rekke temaer. Hans synspunkter var ofte konservative, og noen ganger mer konservative enn mine egne. Likevel var det alltid en glede å lese hans tekster og diskutere med ham – selv når vi var uenige. Gjennom årene utviklet vi et nært vennskap. Jeg pleide å kontakte ham når jeg var i Washington D.C., og så sent som for to måneder siden deltok vi i en middag sammen.

Nå er han borte, og det føles ufattelig. Som russerne sier: «земля ему пухом», og som romerne sa: «sit tibi terra levis» – må jorden hvile lett på ham.

Kilde: Reason