טרמפ: מדיניותו של טראמפ נגד טרוריסטים מחזקת אותם במקום להחליש

במהלך ועידת אמריקה נגד קרטלי הסמים בתחילת מרץ, הצהיר מזכיר ההגנה לשעבר פיט הגסט, המכונה גם "מלחמתי": "קרטלי טרוריסטים הפועלים ברחבי יבשתנו, נתמכים על ידי אויבים, יוצרים ומרוויחים מהכאוס". הוא הוסיף: "מה יוצר כאוס? העדר מנהיגות יוצר כאוס". הגסט התכוון לממשל ביידן, אך דבריו מתאימים יותר למחלקתו שלו ולמדיניותו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ.

טראמפ ותומכיו טוענים כי הם נוקטים יד קשה נגד טרוריסטים, אך במקרים הטובים ביותר, המאמצים יקרים ולא יעילים, ובמקרים הגרועים ביותר, הם אף מחזקים את הטרוריסטים, מגדילים את שורותיהם ומעשירים אותם.

פעולות תקיפה יקרות ולא יעילות

הגסט התפאר בפעולות תקיפה ימיות נגד סוחרי סמים, בהן נהרגו לפחות 185 בני אדם ללא משפט, גם כאשר ברור היה שהם נכנעים. בנוסף לנזק המוסרי שגרמו פעולות אלו, הן גם לא הועילו. למרות סגירת נתיבי סמים מסוימים מוונצואלה, הקרטלים פשוט עברו לנתיבים חדשים ושיטות אחרות לייצוא הסמים, כולל העברת קוקאין דרך ספינות מטען בנמלים שונים באמריקה הלטינית. אלכס פאפאדובאסילאקיס מ-InSight Crime כתב: "הסוואה בתוך מטענים חוקיים היא השיטה העיקרית להגעה לשווקי הצריכה בארצות הברית, אירופה ומעבר לכך, כאשר סוחרי הסמים מעבירים מטענים דרך נמלים במדינות כמו הרפובליקה הדומיניקנית". הוא ציין גם כי אנשים בסירות מהירות, שאכן מעבירים סמים, אינם בהכרח חברי קרטלים, אלא דייגים וסוחרים מקומיים העושים עסקאות חד-פעמיות.

גנרל פרנסיס ל. דונובן, ראש פיקוד דרום של ארצות הברית, הודה במגבלותיהן של פעולות התקיפה הימיות כאשר העיד בפני ועדת הכוחות המזוינים של הסנאט במרץ. הוא אמר כי בעתיד, "פעולות תקיפה ימיות יהיו אחד הכלים העיקריים, אך כנראה לא היעילים ביותר". נראה כי הסרתו של הרודן הוונצואלני ניקולאס מדורו, שהואשם בנרקו-טרוריזם בארצות הברית, לא השיגה את מטרתה. מכיוון שמהלך זה לא הצליח להפיל את הממשלה, והותיר דמויות מפתח כמו שר הפנים המושחת של ונצואלה, דיסדאדו קאבלו, בשלטון, "המערכת הפלילית הרחבה במדינה נותרה ברובה על כנה", דיווח פאפאדובאסילאקיס. עם זאת, חוסר היעילות של פעולות אלו לא היה זול: הפשיטה הצבאית ופעולות התקיפה הימיות עלו לפחות 4.7 מיליארד דולר, על פי ניתוח משותף של מכון המדיניות הפרוגרסיבי Institute for Policy Studies ומיזם Costs of War של אוניברסיטת בראון.

תמיכה בלתי מכוונת בקרטלים בקולומביה

חשיפה של הניו יורק טיימס חשפה כי ארצות הברית תומכת בלא ידיעתה בקרטלי הסמים הגדולים בקולומביה באמצעות רכישת זהב ממכרות הנשלטים על ידי הקרטלים, למרות הצהרות על מוצרי הסיום הנעשים במטבעות של ארצות הברית כ"100% אמריקאיים". מדיניות זו החלה עוד לפני ממשל טראמפ, אך נראה כי אנשי ממשל זה היו חסרי מודעות אליה. מזכיר האוצר סקוט בסנט אמר לטיימס כי יחקור את הנושא. נכון לעכשיו, אין אינדיקציה לכך שהחקירה תוביל לשינויים משמעותיים.