כוכבי WWE נדרשים לקיצוץ של עד 50% בשכר: דיווחים על תנאי קבלה נוקשים מצד הנהלת TKO

אומהה, נברסקה — לאחר אירועי WrestleMania, חברת WWE נוהגת לבצע שינויים בסגל המתאבקים שלה לקראת השנה הבאה. תקופה זו מאופיינת בהקפצת כוכבים חדשים, צמצום חשיפה למתאבקים ותיקים, ולעיתים אף שחרור של מתאבקים. בשבוע שעבר, למשל, שוחררו למעלה מ-20 מתאבקים, אך כעת עולה חשש חדש: ניצול מצד ההנהלה.

לפי דיווחים שפורסמו השבוע, מספר מתאבקים בכירים ב-WWE, בהם קופי קינגסטון וקסבייר וודס, נדרשו לחתום על חוזים חדשים עם קיצוץ של עד 50% בשכרם או לעזוב את החברה. השניים בחרו לעזוב במקום לקבל את התנאים. בנוסף, דווח כי מתאבקים אחרים הסכימו לקיצוץ בעקבות לחץ מצד ההנהלה.

תופעה זו אינה שכיחה בעולם ההיאבקות המקצועית, בו שכר המתאבקים משתנה בהתאם למעמדם בחברה. אולם, דרישה לקיצוץ שכר משמעותי תוך כדי חוזה פעיל היא חסרת תקדים, במיוחד כאשר ההנהלה הבכירה של TKO (חברת האם של WWE) נהנית מגידול עצום בשכר. נתונים שנחשפו מראים כי שכרם של מנהלים בכירים זינק באופן דרמטי בין השנים 2024 ל-2025:

• ארי עמנואל (מנכ"ל TKO): עלייה של 272%, מ-18 מיליון דולר ל-67 מיליון דולר
• מארק שפירו (נשיא ופעיל ראשי): עלייה של 33%, מ-32 מיליון דולר ל-43 מיליון דולר
• ניק חאן (נשיא WWE): עלייה של 304%, מ-6 מיליון דולר ל-24 מיליון דולר

הדרישה לקיצוץ שכר מתרחשת למרות שהחברה נמצאת במצב כלכלי יציב, הודות לחוזי זכויות שידור ארוכי טווח שנחתמו לאחרונה. יתרה מכך, בניגוד למתאבקי MMA, המתאבקים ב-WWE אינם מורשים לחתום על חסויות עצמאיות להכנסה נוספת, מה שמגביר את הניצול הכלכלי שלהם.

"זו לא תוצאה של שינוי במגמות העסקיות או ירידה בהכנסות, אלא ניסיון להפוך את שכר המתאבקים לזול ככל האפשר, בדומה למודל של UFC. ההבדל העיקרי הוא שמתאבקי MMA יכולים לחתום על חסויות עצמאיות, בעוד שב-WWE הם מוגבלים לחלוטין."

התפתחות זו מעוררת שוב את הדיון סביב הצורך בארגון עובדים בענף ההיאבקות המקצועית. נכון להיום, רוב המתאבקים מוגדרים כ"קבלני עצמאיים", תואר שמטרתו להימנע מחובות חברתיות והגנה על זכויות העובדים. מדיניות זו מעוררת ביקורת רבה בקרב אנשי המקצוע והאוהדים כאחד.