WWE-stjerner trues med 50 prosent lønnskutt – toppledere tjener seg rikere

Wrestlere presset til å akseptere lønnskutt

Etter at WWE nylig har sagt opp over 20 wrestlere, rapporteres det nå om en ny og kontroversiell praksis internt i selskapet. Flere stjerner har fått ultimatum: enten akseptere en kontrakt med lønnsreduksjon på opptil 50 prosent, eller bli sagt opp. Dette har ført til at flere veteraner, blant dem Kofi Kingston og Xavier Woods, har valgt å forlate WWE i stedet for å gå med på kravene.

Toppledere tjener seg rikere

Samtidig som wrestlere blir presset til å godta lavere lønn, har toppledere i TKO – WWE sitt morselskap – fått massive lønnsøkninger. Ifølge rapporter fra wrestlingjournalisten Dave Meltzer har noen av disse ledere akseptert de reduserte kontraktene, mens andre har fått sparken. Sammenligningen av lønnsutviklingen fra 2024 til 2025 viser en eksplosiv vekst:

• Ari Emanuel: +272 prosent, fra 18 millioner til 67 millioner dollar
• Mark Shapiro: +33 prosent, fra 32 millioner til 43 millioner dollar
• Nick Khan: +304 prosent, fra 6 millioner til 24 millioner dollar

Kritikk av grådighet og underbetaling av talent

Dette skjer ikke fordi økonomien i wrestling er i nedgang, men snarere fordi selskapet ønsker å minimere lønnskostnader. Kritikerne sammenligner dette med UFC-modellen, der MMA-utøvere får svært lav grunnlønn, men kan tjene ekstra på egne sponsoravtaler. WWE-wrestlere har imidlertid ikke denne muligheten, da kontraktene deres ofte inkluderer klausuler som begrenser muligheten for eksterne inntekter.

TKO har nylig sikret seg langsiktige medierettighetsavtaler, noe som har gitt selskapet økonomisk stabilitet og vekst. Likevel er det bare toppledere som ser gevinsten av dette, ifølge eksperter. Dette har igjen ført til økt oppmerksomhet rundt behovet for en spillernes forening innen profesjonell wrestling.

Kall for unionisering

Den gjeldende strukturen i WWE og andre wrestling-selskaper er at wrestlere blir klassifisert som «uavhengige entreprenører». Dette er en betegnelse som ofte brukes for å unngå arbeidsrettigheter og faste kontrakter. Kritikere mener dette er en måte å holde lønningene kunstig lave og kontrollere talentene.

«Dette er et tydelig eksempel på hvorfor vi trenger en forening for wrestlere,» sier en anonym kilde innen bransjen. «Toppledere tjener seg rikere mens talentene blir presset til å akseptere dårligere betingelser.»

Reaksjoner fra bransjen

«Det er uakseptabelt at selskaper som tjener milliarder på innholdet vårt, samtidig presser oss til å akseptere lønnskutt. Dette er ikke bærekraftig, og det er på tide at vi organiserer oss.»
– En WWE-wrestler, anonym av frykt for represalier