מחקר מפוקפק: האם אכילת פירות וירקות עלולה לגרום לסרטן הריאות?

בשבועות האחרונים מתפרסמות כותרות מטעות הטוענות כי צריכת פירות, ירקות ודגנים מלאים עלולה להגביר את הסיכון לסרטן הריאות. הטענות הללו עומדות בניגוד מוחלט לעשרות שנים של מחקרים מבוססי ראיות בתחום התזונה הבריאה.

המחקר, שעדיין לא פורסם באופן רשמי, הוצג בכנס השנתי של האגודה האמריקאית לחקר הסרטן (AACR) ונותר ללא ביקורת עמיתים. על פי תקציר המחקר שפורסם באינטרנט, מדובר במחקר קטן בהיקפו, ללא קבוצת ביקורת מתאימה, שהגיע לממצאים שלא היו צפויים מראש. בנוסף, השימוש בקבוצות המחקר היה שרירותי, והמחקר כנראה מזהה קשר מוכר ולא חדש.

מומחים בתחום התזונה והאונקולוגיה מיהרו להגיב לממצאים המפוקפקים. פרופ' רונית אנדוולט, מומחית לתזונה קלינית מאוניברסיטת תל אביב, אמרה:

מדובר במחקר מוקדם מאוד שלא עומד בסטנדרטים המדעיים הנדרשים. הקשר בין צריכת פירות וירקות לסרטן הריאות אינו נתמך כלל במחקרים קודמים, ואין כל סיבה לשנות את ההמלצות התזונתיות הנוכחיות.

ההמלצות התזונתיות המקובלות ברחבי העולם, כולל אלו של משרד הבריאות הישראלי, מדגישות את החשיבות של צריכת פירות וירקות כחלק מתזונה מאוזנת ובריאה. מחקרים רבים הוכיחו כי תזונה עשירה בפירות וירקות מפחיתה את הסיכון למחלות כרוניות רבות, כולל סוגים שונים של סרטן.

התופעה של פרסום מחקרים מפוקפקים אינה חדשה, אך היא מתגברת בתקופה של מגפת מידע שבה כל אדם יכול לפרסם טענות ללא בדיקה מספקת. פרופ' יובל ירון, ראש המכון לחקר הסרטן במרכז הרפואי שיבא, הוסיף:

חשוב להבחין בין מחקרים מבוססי ראיות לבין פרסומים חסרי בסיס מדעי. הציבור צריך להיות מודע לכך שממצאים ראשוניים וטרום פרסום אינם מהווים עובדות מוגמרות.

במקביל, התפתחויות אחרונות בתחום המדיניות התזונתית בארצות הברית מעוררות דאגה בקרב אנשי מקצוע. מזכיר הבריאות האמריקאי, רוברט פ. קנדי הבן, ידוע בעמדותיו נגד חיסונים ובעד תזונה עתירת בשר ושומנים מן החי. גישות אלו מובילות להמלצות תזונתיות שונות מאלו המקובלות בעולם המדעי.

לסיכום, מומחים ממליצים להישאר עם ההמלצות התזונתיות המוכחות והבטוחות: צריכת פירות וירקות מומלצת כחלק מתזונה בריאה ומאוזנת. כל שינוי בהמלצות צריך להתבסס על מחקרים מבוקרים ועל קונצנזוס מדעי רחב.